Săn cá voi là văn hóa cốt lõi của người Eskimo, lịch sử của người Eskimo không thể tách rời khỏi việc săn cá voi, hay nói cách khác, họ sống sót nhờ những con cá voi trong vùng nước Bắc Cực. Những con cá voi mà người Eskimo nói đến chủ yếu là cá voi mũi cung, tức là cá voi lưng gù Bắc Cực. Cá voi lưng gù Bắc Cực có hình dạng giống như hình thoi, đầu lớn, chiếm hơn 1/4 chiều dài cơ thể; râu cá dài và mỏng, đàn hồi tốt, cổ không rõ ràng. Cá voi lưng gù trưởng thành có chiều dài trung bình từ 15 đến 18 mét, còn cá voi già có thể dài tới 21 mét. Mỗi khi cá voi lưng gù nổi lên mặt biển, gần như một nửa sống lưng của chúng nổi lên trên mặt nước và do sống lưng rộng, tên của chúng cũng xuất phát từ đó. Ngoài ra, cá voi lưng gù còn có một dấu hiệu đặc biệt – cột nước xịt ra là dạng đôi, trong khi những loài cá voi khác thường xịt ra dạng đơn.
Cá voi lưng gù Bắc Cực có lúc săn mồi một mình, có lúc lại tập hợp thành đàn để săn mồi. Mỗi khi săn mồi, chúng vừa từ từ bơi trên biển, vừa thong thả nhô đầu lên mặt nước và há to miệng. Hàm dưới của chúng có thể thả xuống với nhiều góc độ khác nhau, đôi khi tạo thành góc 60 độ với hàm trên. Số lượng cá voi trong mỗi đàn từ hai con đến hơn mười con khác nhau. Khi săn mồi, chúng tự động hình thành một đội hình, đội hình này rất giống với đội hình khi ngỗng bay, mỗi con cá voi đều bám theo con ở phía trước và cách một khoảng từ một đến ba chiều dài cơ thể. Đôi khi, khi một số cá voi lưng gù Bắc Cực trong đội hình rời đi, một số khác sẽ tự động gia nhập vào đội hình này, giúp cho đội hình vẫn giữ nguyên. Với đội hình như vậy, chúng có thể duy trì trong nhiều ngày, lúc này, lượng nước lớn và tôm cá sẽ vào miệng đang há to của chúng. Săn mồi theo nhóm giúp cá voi lưng gù Bắc Cực bắt được những loại thức ăn mà không thể bắt được bằng các phương pháp khác.
Thẻ động vật: Cá voi lưng gù
