Thông tin cơ bản
Phân loại khoa học
Tên tiếng Việt: Sư tử hang động
Tên khác: Sư tử hang châu Âu, Sư tử hang Á – Âu
Phân bộ: Ăn thịt
Họ: Họ mèo, phân họ báo
Dữ liệu cơ thể
Chiều dài cơ thể: 2.7-3 mét
Cân nặng: Khoảng 250 kg
Tuổi thọ: Chưa có tài liệu xác minh
Đặc điểm nổi bật
Đã từng sống ở Siberia, loài động vật ăn thịt tiền sử
Giới thiệu chi tiết
Sư tử hang động (tên khoa học: Panthera leo spelaea), đồng nghĩa với tên Felis leo major, còn được gọi là sư tử hang châu Âu, là một loài động vật họ mèo đã tuyệt chủng, là họ hàng gần của sư tử hiện đại nhưng có kích thước lớn hơn.
Sư tử hang động bắt nguồn từ một loài mèo lớn sống ở châu Phi trong thời kỳ đầu của thế Pleistocen – sư tử hóa thạch. Khoảng 500.000 năm trước, sư tử hóa thạch đã phổ biến ở phía Đông và phía Nam châu Phi, với những ghi chép cho thấy một số cá thể bắt đầu “rời châu Phi” và tiến hóa độc lập. Các cá thể di chuyển vào phía Đông Bắc châu Á đã tiến hóa thành hổ Yang, trong khi sư tử hóa thạch di chuyển vào châu Âu đã thích nghi với môi trường núi và khí hậu lạnh cũng như sự thay đổi của con mồi, kích thước cơ thể tăng lên và tiến hóa thành một phân loài mới – sư tử hang động.
So với sư tử châu Phi hiện nay, các bộ phận cơ thể của sư tử hang động đều lớn hơn, chỉ có đuôi ngắn hơn. Chúng lớn hơn sư tử châu Phi trung bình từ 25%-35%, thân hình và các chi cũng vững chắc hơn, thể hiện sự khổng lồ phi thường. Con đực lớn nhất có chiều dài lên tới 3.8 mét, chiều cao vai có thể đạt 1.4 mét, vượt qua hổ Đông Bắc và các loài hổ răng kiếm đã tuyệt chủng, là loài mèo lớn nhất đã từng tồn tại (trừ con lai do con người tạo ra). Hình ảnh của chúng đã từng xuất hiện trong các bức tranh và tác phẩm điêu khắc thời kỳ đồ đá của tổ tiên châu Âu, những tác phẩm nghệ thuật cổ xưa này cũng trở thành tư liệu quý giá cho các nhà khoa học. Từ đó, người ta có thể thấy bộ lông của chúng có những đốm rất mờ, và con đực có bờm vòng quanh cổ, tuy nhiên không rõ rệt như sư tử châu Phi.
Người ta cho rằng, do kích thước lớn và số lượng con mồi ít, sư tử hang động có thể không sống thành bầy đàn lớn như sư tử châu Phi mà có thể sống thành nhóm nhỏ, theo cặp hoặc thậm chí sống đơn độc. Bờm của con đực không phát triển đầy đủ có thể liên quan đến hành vi xã hội của chúng không thường xuyên như sư tử châu Phi. Con mồi chính của chúng có thể là ngựa, lạc đà, thú mỏ vịt non và các loại bò rừng.
Sư tử hang động được ghi nhận đã tuyệt chủng cách đây 10.000 năm khi kỳ băng hà cuối cùng kết thúc, nguyên nhân chủ yếu là do cạnh tranh với con người để chiếm giữ hang động và bị săn bắn rất nhiều, cùng với việc loài ngựa hoang lớn ở châu Âu – con mồi chính của chúng bị tuyệt chủng, dẫn đến sư tử hang động cũng theo đó mà tuyệt chủng.
Các nhà khoa học đã phát hiện hai thi thể sư tử hang động con trong lớp băng vĩnh cửu ở Siberia, còn nguyên vẹn và có niên đại khoảng 12.000 năm. Hai con này được bảo quản rất tốt. Tháng 3 năm 2016, các nhà khoa học tuyên bố họ đang cố gắng để nhân bản loài động vật có vú đã tuyệt chủng này. Điểm phát hiện thi thể sư tử hang động nằm ở Cộng hòa Sakha, Nga, cách thủ đô Yakutsk khoảng 1.050 km. Nhóm nghiên cứu từ Hàn Quốc hy vọng có thể phục hồi cặp sư tử này, trước đó họ đã nghiên cứu cách hồi sinh ngựa hoang. Các nhà khoa học cho biết hai sinh vật ăn thịt “được bảo quản hoàn hảo” – lần lượt được gọi là “Uyan” và “Dina” – là “một phát hiện rất thú vị”. Nhà sinh học gây tranh cãi và chuyên gia về nhân bản Hàn Quốc Hwang Woo-suk đã đến Yakutsk, thảo luận với các nhà khoa học địa phương về việc mang theo một số phần da và mô từ thi thể một con sư tử con. Một trong hai thi thể sư tử con được bảo quản trong một kho lạnh ở Nga, chờ đợi công nghệ nhân bản tiên tiến hơn xuất hiện.
Bảo vệ động vật hoang dã, ngăn chặn việc săn bắn động vật hoang dã.
Bảo vệ sự cân bằng sinh thái, mọi người có trách nhiệm!
Phạm vi phân bố
Sống ở lục địa Á – Âu trong thời kỳ giữa và cuối Pleistocen, với phạm vi phân bố từ Vương quốc Anh đến khu vực Viễn Đông của Nga. Chúng đã từng hoạt động ở Alaska và miền tây Canada. Trong khoảng từ 300.000 đến 100.000 năm trước, dấu chân của sư tử hang động trải dài trên các đồng cỏ và hoang mạc, nửa hoang mạc ở phía Bắc và Trung Á – Âu. Tuy nhiên, rõ ràng là chúng không thích nghi với rừng rậm dày đặc hoặc tuyết sâu. Hóa thạch sư tử hang động được tìm thấy ở phía tây châu Âu, đến các đảo Anh và phía đông đến lưu vực sông Alazeya ở Siberia.
Tập tính hình thái
Sư tử hang động có bốn chi mạnh mẽ, chiều dài lên tới 3 mét, cân nặng 250 kg, lớn hơn hầu hết các loài hổ và cũng lớn hơn bất kỳ loài sư tử nào, chiều cao vai thời kỳ cổ xưa có thể đạt 1.2 mét, hộp sọ khoảng 45 cm, lớn hơn tất cả sư tử hiện đại. Sư tử hang động có tai tròn nổi bật, đuôi xù, có thể có các vạch như hổ rất yếu, ít nhất là ở cổ và mông. Các hiện vật khảo cổ khác cho thấy chúng đã được sử dụng trong các nghi lễ tôn giáo thời kỳ đồ đá. Sư tử hang động là loài mèo lớn dữ tợn, sống đơn độc. Hình ảnh của chúng đã từng xuất hiện trong các bức tranh và tác phẩm điêu khắc thời kỳ đồ đá của tổ tiên châu Âu, những tác phẩm nghệ thuật cổ xưa này đồng thời cũng trở thành tư liệu quý giá cho các nhà khoa học. Từ những dấu hiệu này, người ta có thể thấy bộ lông của chúng có những đốm rất mờ, và con đực có bờm vòng quanh cổ, tuy nhiên không rõ rệt như ở sư tử châu Phi. Điểm tương đồng duy nhất với sư tử là cả hai đều có bờm dài, từng được người nguyên thủy ghi lại thông qua các bức tranh. Các bức tranh và tác phẩm điêu khắc về sư tử hang động đã được phát hiện dần dần trên lục địa Á – Âu. Một trong những tác phẩm tốt nhất là từ hang Vogelherd ở miền nam nước Đức, rõ ràng mô tả bờm vòng quanh cổ của sư tử hang động đực. Một tác phẩm khác từ hang La Vache ở Pháp thậm chí còn cho thấy lông đuôi của sư tử hang động cái. Bên cạnh đó, cả hai tác phẩm nghệ thuật này đều cho thấy sư tử hang động có thể có bộ lông có đốm mờ.
