Các quần thể động vật băng hà từ lâu đã được biết đến có mối liên hệ chặt chẽ với các sự kiện làm lạnh toàn cầu trong thế Pleistocen, trong đó các loài động vật này thể hiện sự thích nghi với môi trường lạnh, như kích thước khổng lồ, bộ lông dài và cấu trúc cơ thể có khả năng phát quang tuyết, với voi ma mút và tê giác lông dài là đại diện tiêu biểu nhất.
Voi ma mút
Những loài động vật tuyệt chủng thú vị này đã thu hút được sự chú ý rộng rãi, và những đặc điểm nêu trên của chúng từng được giả định là đã tiến hóa cùng với sự mở rộng của các lớp băng trong kỷ nguyên địa chất thứ tư, tức là những loài động vật này được suy luận có thể có nguồn gốc từ khu vực Bắc Cực có vĩ độ cao, nhưng chưa có bằng chứng đáng tin cậy nào. Theo bằng chứng từ các vật liệu hóa thạch mới được phát hiện ở Tây Tạng, Đằng Đào và các cộng sự đã chứng minh rằng một số thành viên của quần thể động vật băng hà đã tiến hóa và phát triển trên cao nguyên Thanh Tạng trước kỷ nguyên địa chất thứ tư. Cao nguyên Thanh Tạng với khí hậu mùa đông lạnh giá đã trở thành “trung tâm huấn luyện” cho các quần thể động vật băng hà, giúp chúng hình thành sự thích nghi trước với khí hậu băng hà, và sau đó mở rộng thành công đến các vùng thảo nguyên khô lạnh ở Bắc Á-Âu. Phát hiện mới này đã bác bỏ giả thuyết về nguồn gốc của động vật băng hà từ Bắc Cực, chứng minh rằng cao nguyên Thanh Tạng thực sự là trung tâm tiến hóa ban đầu của chúng.
Sự di cư và phân bố của tê giác lông dài
Khi kỷ băng hà bắt đầu xuất hiện khoảng 2,8 triệu năm trước, tê giác lông dài ở Tây Tạng đã rời khỏi khu vực cao nguyên, và qua một số giai đoạn trung gian, cuối cùng đã đến các khu vực vĩ độ cao tầng thấp của Bắc Á-Âu, cùng với bò Yak, cừu rừng và dê núi trở thành những thành viên quan trọng trong quần thể động vật ma mút – tê giác lông dài thịnh vượng vào giữa và muộn của kỷ Pleistocen.
Thẻ động vật: Tê giác lông dài Voi ma mút Bò Yak Cừu rừng Dê núi
