Học viện Khoa học đã trải qua 15 năm khảo sát và nghiên cứu ngoài trời, sử dụng bằng chứng hóa thạch để chứng minh rằng cáo Bắc Cực xuất hiện từ 5 triệu năm trước ở cao nguyên Thanh Tạng. Kết quả nghiên cứu này đã được công bố trực tuyến trên tạp chí “Biology Reports” của Hiệp hội Hoàng gia Anh.
Cao nguyên Thanh Tạng sở hữu diện tích đất đóng băng và băng glacier lớn nhất thế giới ngoài các vòng cực Bắc và Nam, với các động vật có vú sống ở khu vực lạnh giá của cao nguyên đều có bộ lông dày thích nghi với nhiệt độ thấp giống như các loài động vật tại Bắc và Nam Cực. Trước đây, người ta thường cho rằng các động vật có vú hiện đại ở vòng cực Bắc xuất phát từ toàn bộ khu vực Bắc Cực, tức là phần lớn khu vực phía Bắc của bán cầu Bắc. Tuy nhiên, Wang Xiaoming và các cộng sự đã trải qua 15 năm khảo sát và nghiên cứu, tiết lộ diện mạo của động vật từ kỷ Pleistocen ở cao nguyên Thanh Tạng và chỉ ra mối quan hệ huyết thống với các loài động vật ở Bắc Cực.
Các nhà khoa học đã phát hiện một loài mới thuộc họ chó trong trầm tích từ 5 đến 3 triệu năm trước ở lưu vực Zhada trên cao nguyên Thanh Tạng: cáo Qiu. Các răng nanh của cáo Qiu có chức năng cắt giống như cáo Bắc Cực hiện đại, khác với các loài cáo hiện đại ăn tạp khác. Bên cạnh đó, kích thước của cáo Qiu lớn hơn cáo Bắc Cực, giúp chúng thích nghi tốt hơn với khí hậu lạnh.
Phát hiện cáo Qiu cho thấy rằng quần thể hóa thạch của cao nguyên Thanh Tạng không chỉ chứa các loài có quan hệ huyết thống như tê giác có lông, dê núi và báo tuyết, mà còn có đại diện của động vật vòng cực Bắc ở xa 2000 km từ dãy Himalaya – các kiểu cáo Bắc Cực nguyên thủy. Phát hiện này chứng minh rằng sự nâng cao của cao nguyên Thanh Tạng không chỉ có tác động lớn đến khí hậu toàn cầu, mà quần thể động vật cổ trên cao nguyên cũng có mối quan hệ gắn bó chặt chẽ với sự phân bố địa lý toàn cầu của động vật hiện đại.
Tags động vật: Cáo Bắc Cực, cáo, họ chó, cáo Qiu
