Ký sinh trùng chỉ về các động vật không xương sống sống dựa vào sự ký sinh. Trong nhiều tác phẩm điện ảnh, những tình huống mà ký sinh trùng và vật chủ cùng tồn tại hòa hợp, thậm chí trở nên mạnh mẽ hơn, thường khiến người ta say mê. Tuy nhiên, thực tế thường đầy rẫy nỗi sợ hãi và tàn nhẫn. Nhiều động vật bị ký sinh cuối cùng sẽ chết một cách bi thảm. Dưới đây là mười loại ký sinh trùng có khả năng điều khiển vật chủ, bao gồm giun chỉ, Toxoplasma, giun đũa đôi, kẻ làm chủ cua, ong ký sinh, nấm xác sống, ong ký sinh trên bọ rùa, vòi đất, giun đầu gai và giun dây Medina. Những ký sinh trùng này thể hiện những chiến lược sinh tồn và khả năng kiểm soát vật chủ đáng kinh ngạc.
1. Giun chỉ
Chắc hẳn những khán giả đã xem “Sự xâm nhập của giun chỉ” đều cảm thấy rùng rợn với ký sinh trùng trong phim. Mặc dù giun chỉ thực sự không đáng sợ như trong phim, nhưng chúng đủ để gây bất an. Giun chỉ chủ yếu ký sinh trên cào cào, bọ ngựa và các loại côn trùng khác, phát triển dần và kiểm soát vật chủ. Để sinh sản, giun chỉ cần hoàn thành vòng đời của mình trong môi trường nước. Để đạt được điều này, chúng sản xuất một loại hóa chất có khả năng ảnh hưởng đến hệ thần kinh của vật chủ, buộc vật chủ di chuyển về phía nguồn ánh sáng. Do nước có thể phản chiếu ánh sáng, di chuyển về phía nguồn sáng cuối cùng thường khiến chúng nhảy xuống nước. Giun chỉ sẽ chui ra khỏi vật chủ để tìm nạn nhân tiếp theo, chu kỳ sinh sản này thật sự khiến người ta khiếp sợ.
2. Toxoplasma
Toxoplasma, còn được gọi là ký sinh trùng ba xác chết, là một loại ký sinh trùng tế bào, được coi là một trong những ký sinh trùng đáng sợ nhất vì chúng có thể ẩn nấp xung quanh con người. Thông thường, Toxoplasma ký sinh trong các loài gia cầm và gia súc, hoặc trong phân của chúng. Khi nhiễm vào chuột, Toxoplasma có khả năng kiểm soát tế bào tua, đi qua trong cơ thể chuột gần như không bị hệ thống miễn dịch tấn công, thậm chí có khả năng xuyên qua hàng rào máu-não, thay đổi cơ chế tiết dopamine của chuột. Sự thay đổi này dẫn đến việc chuột phản ứng với hành vi mạo hiểm bằng dopamine, do đó làm gia tăng mong muốn hành động mạo hiểm và giảm sợ hãi đối với kẻ săn mồi, làm cho chúng dễ dàng bị mèo bắt. Qua cách này, Toxoplasma đã tìm được vật chủ cuối cùng, hoàn thành sứ mệnh vòng đời của nó.
3. Giun đũa đôi
Giun đũa đôi là một loại ký sinh trùng có khả năng điều khiển vật chủ mạnh mẽ hơn cả giun chỉ, phân bố rộng rãi ở châu Âu, Ấn Độ, Đài Loan và các khu vực khác, chủ yếu ký sinh trên ốc sên và chim, và truyền bệnh qua phân của chim. Sinh vật ký sinh đáng sợ này sẽ xâm nhập vào cuống mắt của ốc sên và hình thành một dạng như sâu bướm đang nhảy múa. Sau đó, nó sẽ điều khiển não của ốc sên, biến nó thành một “ốc sên xác sống” thực sự và cuối cùng trở thành món ăn của chim. Khi bị chim nuốt, giun đũa đôi sẽ sinh sản trong bộ phận nội tạng của chim, trứng sẽ được đẩy ra theo phân chim, mà những phân này lại trở thành nguồn thức ăn cho các ốc sên khác. Thông qua vòng tuần hoàn tàn nhẫn và kỳ lạ này, giun đũa đôi hoàn thành vòng đời đáng sợ của nó.
4. Kẻ làm chủ cua
“Kẻ làm chủ cua” là một sinh vật thuộc họ giáp xác ký sinh trên cua, được coi là một trong những sinh vật kỳ quái nhất hiện nay. Cơ thể của con cái trưởng thành của loài giáp xác này bị biến dạng, mất vỏ cứng, chân và mắt, trở thành những rễ màu vàng ghê tởm và những sợi tơ rối như nấm mốc mọc chậm trong cơ thể cua. Khi ký sinh trùng phát triển đến một mức độ nhất định, nó sẽ hình thành một bộ phận sinh dục giống như gối ở bụng cua chủ, chờ đợi sự đến gần của con đực để giao phối và sinh sản. Điều đáng sợ hơn nữa là, nếu cua chủ là con đực, “kẻ làm chủ” có thể “thiến” nó, làm cho nó có bụng giống như cua cái, trở thành một cơ thể mang thai không có tư duy độc lập.
5. Ong ký sinh
Ong ký sinh là một loại côn trùng ký sinh phổ biến nhất, chúng có 2 đôi cánh mỏng và trong suốt. Ống đẻ trứng của chúng chủ yếu không được biến đổi thành chích, có thể dùng để tiêm trứng vào trong cơ thể vật chủ.
Nhiều loại ong ký sinh là côn trùng có lợi, đặc biệt có vai trò quan trọng trong nông nghiệp. Chẳng hạn, một số ong ký sinh chuyên tiêu diệt bọ xít, châu chấu và các loại sâu bệnh khác. Cũng có một số ong ký sinh ký sinh vào những côn trùng xuất hiện do môi trường đô thị bẩn thỉu, như gián và ruồi.
6. Nấm xác sống
Nấm xác sống là một loại nấm có tên gọi “Ophiocordyceps unilateralis”, thuộc giới nấm, được các nhà khoa học phát hiện trong rừng nhiệt đới ở Brazil. Những loại nấm này có thể tấn công kiến, chiếm lấy bộ não của chúng và áp đặt “kiểm soát tâm lý”. Khi kiến bị đưa đến nơi lý tưởng để nấm phát triển và phát tán bào tử, chúng sẽ bị “ép” tự sát, kết thúc cuộc sống. Tất nhiên, kiến không phải là nạn nhân duy nhất trở thành “xác sống”, sâu cũng là một trong những nạn nhân của bi kịch này. Khi sâu bị nhiễm vi rút dạng que, chúng cũng sẽ bị điều khiển, leo lên ngọn cây và một cách không phàn nàn chờ đợi sự kết thúc của cuộc sống.
7. Ong ký sinh trên bọ rùa
Ong ký sinh trên bọ rùa là một loại ong ký sinh, thường nhắm vào bọ rùa và tiêm một quả trứng vào cơ thể của nó. Khi trứng của ong nở, ấu trùng sẽ xuyên qua các cơ quan nội tạng của bọ rùa, sau đó mở một cái lỗ ở vị trí bụng phía dưới, cuối cùng phun tơ ra giữa các chân của bọ rùa để tạo thành kén. Trong giai đoạn này, bọ rùa sẽ được điều khiển thành “vệ sĩ” cho kén, khi có kẻ săn mồi đến gần, nó sẽ dùng chân để đập và rung để xua đuổi. Đôi khi, bọ rùa sẽ giữ cảnh giác cho đến khi ấu trùng chui ra từ kén; trong các trường hợp khác, thời gian được điều khiển của bọ rùa chỉ có thể kéo dài vài ngày. Thật bất ngờ, có từ 30% đến 40% bọ rùa bị ký sinh vẫn sống sót, trong đó một số thậm chí có thể tiếp tục sinh sản.
8. Vòi đất
So với ong ký sinh trên bọ rùa, vòi đất là một loại ong ký sinh rõ ràng đáng sợ hơn. Được mệnh danh là “quái vật rút hồn” trong tự nhiên, loại ong nhỏ này có khả năng dễ dàng điều khiển những con gián lớn hơn nó nhiều. Sau khi giao phối, con cái nhanh chóng bắt gián và trước tiên sử dụng nọc độc để kiểm soát mục tiêu, sau đó chích một lần nữa với mục tiêu chính xác vào bộ não của gián. Qua nọc độc, ong khóa một loại chất dẫn truyền thần kinh gọi là dopamine giả, chất này tương tự như dopamine trong các mô hình hành vi phức tạp liên quan đến hành vi di chuyển. Sau đó, ong sẽ điều khiển cảm giác của gián, dẫn dắt nó di chuyển dường như như một “con chó bị giằng kéo”.
9. Giun đầu gai
Giun đầu gai thường tìm kiếm các động vật giáp xác nhỏ bé gọi là copepod như là vật chủ của chúng. Copepod thường trú ngụ ở đáy các hồ hoặc ao đục, khi ấu trùng của giun đầu gai trưởng thành, copepod bị thúc đẩy ra khỏi nơi cư trú an toàn tối tăm, bơi tới nơi sáng trên mặt nước. Điều này có thể là một sai lầm chết người đối với copepod, trong khi đó, giun đầu gai đã thu thập sắc tố từ vật chủ, biến thành màu cam, đang tìm kiếm điều kiện lý tưởng để phát triển bên trong ruột của các loài chim nước.
10. Giun dây Medina
Giun dây Medina là một loại ký sinh trùng từng phổ biến ở châu Phi, và các nhà nghiên cứu thậm chí đã tìm thấy dấu vết của nó trong xác ướp Ai Cập cổ đại. Khi con người uống nước từ ao hoặc nguồn nước không sạch, giun dây Medina có khả năng xâm nhập vào cơ thể. Khi bị nhiễm ban đầu, mọi người không nhận thấy sự bất thường nào, nhưng khi giun phát triển trưởng thành trong cơ thể người, chúng bắt đầu gây rối với hệ thần kinh của người bệnh, khiến họ cảm thấy khát nước liên tục, khiến họ tiếp cận nguồn nước.
Khi nạn nhân nhúng cánh tay hoặc chân vào nước, con cái sẽ nhanh chóng chui ra khỏi da, thải ra hàng triệu ấu trùng, hoàn thành vòng đời của nó. Nghiêm trọng hơn, ký sinh trùng này sẽ tiếp tục ký sinh trong cơ thể con người, gây ra mối đe dọa lâu dài.
Danh sách mười ký sinh trùng được tổng hợp dựa trên độ nổi tiếng và tác động của chúng. Nếu có thắc mắc, hoan nghênh bình luận/ phê bình ở cuối bài viết.
Nhãn động vật: Ký sinh trùng
