Trong thế giới động vật cũng có rất nhiều “người thích ăn”, chúng yêu thích thức ăn không kém gì con người. Khác với con người, động vật thường thỏa mãn cơn thèm ăn của mình bằng cách ăn uống quá độ. Vậy thì, những động vật nào là những “kẻ ăn uống” lớn nhất trên thế giới? Dưới đây sẽ giới thiệu mười loài động vật ăn uống nhiều nhất: cá voi xanh, chuột chù, chim ruồi, gấu trúc, hải ly, tằm, thú có túi, v.v. Những động vật này đều được coi là những kẻ ăn uống lớn nhất nhờ vào những thói quen sống và nhu cầu thực phẩm độc đáo của riêng chúng. Thói quen ăn uống của chúng không chỉ để đáp ứng nhu cầu sinh tồn mà còn phản ánh sự đa dạng và cân bằng sinh thái trong thế giới động vật.
1. Cá voi xanh (Vua ăn lớn nhất hành tinh)
Xác cá voi xanh thối rữa bên bờ sông Trout ở Hà Lan.
Trong giới động vật, về khối lượng thực phẩm không ai có thể qua mặt cá voi xanh, sinh vật lớn nhất được biết đến trên trái đất với chiều dài lên đến 33 mét và trọng lượng vượt quá 200 tấn, tương đương với trọng lượng của 25 con voi trưởng thành. Mặc dù có kích thước khổng lồ, nhưng thức ăn chính của cá voi xanh lại là krill, một loài động vật có kích thước rất nhỏ. Khi cá voi xanh cảm thấy đói, chúng có thể nuốt hơn 2 triệu con krill trong một lần ăn. Hệ tiêu hóa của cá voi xanh rất đáng kinh ngạc, chúng có thể tiêu hóa khoảng 8 tấn thức ăn trong thời gian ngắn. Những sinh vật khổng lồ này mỗi ngày tiêu thụ từ 4 đến 8 tấn thức ăn; khi lượng thức ăn trong bụng giảm xuống dưới 2 tấn, chúng sẽ cảm thấy đói.
2. Chuột chù (Chết đói nếu không ăn)
Chuột chù cũng là một kẻ ăn uống lớn, mặc dù chúng là một trong những động vật có vú đất nhỏ nhất. Loài chuột chù nhỏ nhất chỉ dài 3,5 cm và nặng 2 gram, kích thước gần tương đương với một đồng xu. So sánh, một con voi đực trưởng thành ở Nam Phi nặng khoảng 6 tấn. Chuột chù mất 17 giờ mỗi ngày để tìm kiếm thức ăn, tiêu thụ 60 kg thức ăn khô. Mặc dù có vẻ như lượng thức ăn rất lớn, nhưng thực tế thức ăn chỉ chiếm một tỷ lệ rất nhỏ so với trọng lượng của chúng. Tuy nhiên, chuột chù cần phải nuốt một lượng thức ăn tương đương với trọng lượng cơ thể của mình hàng ngày. Nếu thức ăn dồi dào, chúng thậm chí có thể tiêu thụ lượng thức ăn gấp ba lần trọng lượng cơ thể trong một ngày. Chuột chù cần rất nhiều năng lượng để bù đắp cho lượng năng lượng tiêu thụ lớn của chúng; nếu không ăn trong 5 giờ, chúng sẽ chết đói.
3. Chim ruồi (Ăn uống để duy trì sức lực)
Chim ruồi là một loài chim nhỏ, màu sắc rực rỡ, được nhiều người coi là nữ thần trong rừng. Tuy nhiên, những “nữ thần rừng” này cũng là những kẻ ăn uống lớn, chúng ăn nhiều hơn so với kích thước cơ thể. Trong 8 giờ, chim ruồi có thể ăn khoảng 48 lần, cứ mỗi 10 phút lại kiếm ăn một lần. Chim ruồi có khẩu vị lớn như vậy chủ yếu là do chúng tiêu tốn năng lượng rất nhiều. Đôi cánh của chim ruồi cần phải chao đảo trung bình 50 lần mỗi giây, tốc độ trao đổi chất của chúng là cao nhất trong số các động vật có xương sống, nhịp tim có thể đạt đến 500 lần một phút. Trong đó, chim ruồi họ Merops có tốc độ vỗ cánh nhanh nhất, có thể là một trong những loài chim tham ăn nhất thế giới. Chim ruồi Merops có thể vỗ cánh 200 lần mỗi giây, lượng thức ăn mà chúng tiêu thụ hàng ngày vượt xa trọng lượng cơ thể, thậm chí đạt đến gấp hai lần trọng lượng.
4. Gấu trúc (Tiêu thụ gần 40% trọng lượng cơ thể mỗi ngày)
Gấu trúc, quốc bảo của chúng ta, cũng là một trong những động vật ăn nhiều nhất. Tổ tiên của gấu trúc là động vật ăn thịt, nhưng trong quá trình tiến hóa lâu dài, do sự dễ kiếm của tre, chế độ ăn của gấu trúc dần chuyển sang chủ yếu là tre. Tuy nhiên, hệ tiêu hóa của chúng không thay đổi nhiều, vẫn tương tự như mắc phải động vật ăn thịt: đường tiêu hóa ngắn, răng nanh sắc bén, không có ruột thừa. Điều này gây ra một vấn đề: ruột của gấu trúc thiếu vi khuẩn phân giải cellulose đặc biệt, do đó tỷ lệ nhiệt lượng từ tre mà chúng thu được rất thấp. Để có đầy đủ dinh dưỡng, gấu trúc chỉ có thể liên tục ăn uống để bù đắp. Ở nơi hoang dã, ngoài việc ngủ hoặc hoạt động cự ly ngắn, gấu trúc còn dành đến 14 giờ mỗi ngày cho việc ăn uống. Một con gấu trúc mỗi ngày tiêu thụ từ 12 đến 38 kg thức ăn, gần 40% trọng lượng cơ thể của nó.
5. Hải ly (Tiêu thụ hơn 1/3 trọng lượng cơ thể với hải sản mỗi ngày)
Hải ly cũng là một trong mười động vật ăn nhiều nhất. Chúng thường nổi trên mặt nước, khiến mọi người thường quên rằng chúng thực sự là động vật dài khoảng 1,5 mét và nặng khoảng 40 kg. Hải ly không chỉ thích ăn mà còn biết cách ăn. Qua nhiều thế hệ tiến hóa và sinh sản, chúng đã cải tiến kỹ thuật sử dụng công cụ, đã biết dùng đá để đập vỏ sò – một “kỹ năng căn bản”, và cũng giỏi sử dụng cơ thể của mình làm bàn ăn cho thuận tiện cho việc tiêu thụ. Hải ly thường tiêu thụ hơn 1/3 trọng lượng cơ thể với hải sản mỗi ngày. Thức ăn của chúng chủ yếu là động vật có vỏ, abalone, nhím biển, cua, thỉnh thoảng cũng ăn một số loại tảo và cá.
6. Tằm (Có thể ăn lượng thức ăn từ 1/2 đến 2/3 trọng lượng cơ thể mỗi ngày)
Trong bảng xếp hạng động vật ăn nhiều, tằm cũng là một “cỗ máy ăn uống” nổi tiếng. Ví dụ, tằm dâu có thể ăn nhiều hơn gấp nhiều lần trọng lượng cơ thể của nó từ lá dâu mỗi ngày. Ở các giai đoạn phát triển khác nhau, lượng thức ăn của chúng cũng tăng lên. Trong vòng hai tháng, tằm dâu có thể ăn hơn 1000 lần trọng lượng cơ thể của mình, suốt đời thường tiêu thụ từ 0,4 đến 0,6 kg lá dâu. Trong suốt cuộc đời, tằm gần như không ngừng ăn, miệng không bao giờ ngừng hoạt động.
Loại tằm ăn nhiều nhất là tằm đa âm, ấu trùng của nó có thể ăn thức ăn nặng gấp 86.000 lần trọng lượng cơ thể trong 56 ngày, được mệnh danh là động vật tham ăn nhất trên thế giới.
7. Thú có túi (Tiêu thụ 15% trọng lượng cơ thể mỗi ngày)
Thú có túi cũng là một trong những ứng viên thường thấy trong bảng xếp hạng động vật ăn nhiều. Chúng chủ yếu là động vật ăn thịt, như là những con thú nhỏ mạnh mẽ của Australia, thú có túi có răng nhọn và sức cắn mạnh, thậm chí có thể săn đuổi những con vật hơi lớn hơn chúng. Thức ăn ưa thích của chúng bao gồm gấu túi, nhưng chúng cũng sẽ ăn các động vật khác (như cừu), chim, cá, ếch và bò sát dựa trên sự phong phú của thực phẩm xung quanh.
Thú có túi trung bình tiêu thụ khoảng 15% trọng lượng cơ thể mỗi ngày, nhưng nếu điều kiện cho phép, chúng cũng có thể ăn tới 40% trọng lượng cơ thể trong nửa giờ.
8. Kền kền (Ăn nhanh và nhiều)
Kền kền được công nhận là vua của thịt thối, chủ yếu ăn xác động vật lớn và các động vật thối rữa khác, thỉnh thoảng cũng tấn công động vật nhỏ. Chúng được gọi là “người dọn dẹp trong đồng cỏ”, thường bay lượn trên những vùng đất rộng rãi và trống trải, tìm kiếm xác chết động vật. Hệ thống tiêu hóa của kền kền có chứa một loại axit đặc biệt có thể phân hủy bất kỳ thức ăn nào, thậm chí cả vi khuẩn và xương.
Do tiếp xúc lâu dài với vi sinh vật gây bệnh, kền kền đã phát triển một hệ thống miễn dịch mạnh mẽ; kháng thể trong cơ thể của chúng đủ mạnh để chống lại sự xâm nhập của vi khuẩn, đồng thời cũng có khả năng chống lại nhiều loại độc tố sinh học. Lượng thức ăn của kền kền rất ấn tượng, một nhóm kền kền có thể phân chia ăn một xác động vật lớn trong vòng một giờ, một số cá thể có thể ăn đến hơn 20% trọng lượng cơ thể.
9. Kiến mật (Ăn đến mức bụng không còn chỗ chứa)
Kiến mật là một loài kiến sống ở Bắc Mỹ. Chúng được gọi là “kiến mật” vì bụng chúng phát triển đặc biệt, trông giống như đang kéo theo một hũ mật lớn. Khi không hút mật, bụng của kiến mật gần như không có gì khác biệt so với kiến thông thường. Nhưng để lưu trữ nhiều mật hơn, qua thời gian tiến hóa lâu dài, bụng của kiến mật đã có các khối xương cứng, những khối này được kết nối bằng các màng dẻo dai, rất linh hoạt.
Khi có thức ăn dồi dào, kiến mật sẽ tham lam hút mật cho đến khi bụng chúng trong suốt, trông như sắp nổ. Sau khi hút đầy mật, bụng của kiến mật có thể đạt tới 1,5 gram, toàn bộ bụng có kích thước bằng một quả nho. Cấu trúc bụng đặc biệt này khiến kiến mật trở thành một “hũ mật sống”, cung cấp năng lượng và dinh dưỡng cho cả đàn kiến trong những mùa khan hiếm.
10. Nguyên soái (Nuốt động vật nặng bằng hoặc hơn trọng lượng cơ thể)
Rắn cũng được coi là một kẻ ăn uống lớn trong thế giới động vật. Khi kiếm thức ăn, chúng sẽ ẩn mình ở nơi kín đáo, cuộn thân mình lại, đầu lắc trái lắc phải, đưa lưỡi phân nhánh ra, tìm kiếm mùi vị của con mồi xung quanh, chờ đợi con mồi đến. Đặc biệt là rắn nguyên soái, thường có chiều dài từ 3 đến 5 mét, có thân hình đủ dài, vì vậy khi cuộn quanh con mồi, chúng có thể quấn theo từng vòng cho đến khi con mồi ngừng tim, ngừng thở.
Lượng thức ăn của rắn thật đáng kinh ngạc, một lần có thể nuốt động vật nặng bằng hoặc thậm chí nặng hơn trọng lượng cơ thể. Tuy nhiên, đôi khi chúng cũng có thể bị nổ bụng do khối lượng thức ăn quá lớn. Dù vậy, hệ tiêu hóa của rắn lại rất hiệu quả, một tuần sau chúng có thể tiêu hóa hoàn toàn thức ăn.
Nhãn hiệu động vật:
