Theo số liệu thống kê từ cơ sở dữ liệu về cá thế giới tính đến tháng 2 năm 2022, đã có khoảng 34,800 loài cá đã được đặt tên, chiếm hơn một nửa tổng số động vật có xương sống, và mỗi năm có khoảng 250 loài cá mới được phát hiện. Loài cá cổ nhất được biết đến cho đến nay là Haikouichthys ercaicunensis, được phát hiện trong quần thể động vật ở Trịnh Giang, Yunnan, có niên đại khoảng 520 triệu năm trước vào thời kỳ Cambri.
Cá chủ yếu sống trong nước, phân bố ở môi trường biển và nước ngọt, trong đó khoảng hai phần ba loài cá sống trong biển, trong khi số còn lại sống trong nước ngọt. Vậy bạn có biết những loài cá tiền sử nào vẫn tồn tại cho đến nay không? Bao gồm cá nhám xòe, cá vây phẳng, cá đuối, cá rồng, cá tầm, cá đa vây Senegal, cá đuối Da, cá chình và cá mập trắng. Những loài cá cổ này vẫn tồn tại cho đến nay, hãy cùng tìm hiểu về chúng nhé.
1. Cá nhám xòe (3.8 triệu năm trước)
Cá nhám xòe (còn được gọi là cá nhám giả, tên khoa học: Chlamydoselachus anguineus) là một loài cá mập nguyên thủy, vì những đặc điểm cổ xưa của nó mà được gọi là “hóa thạch sống”. Hình dạng cơ thể của nó giống như cá chình, dài nhất có thể đạt 2 mét, vây lưng, vây đuôi và vây hậu môn nằm ở phía sau cơ thể. Nó có sáu khe mang ở mỗi bên, khe mang kéo dài và gấp nếp, và các nếp gấp này chồng chéo lên nhau, do đó được gọi là cá nhám xòe.
Cá nhám xòe chủ yếu sống ở khu vực biển sâu từ 600 đến 1000 mét, phân bố gần như khắp toàn cầu, nhưng phân bố rất rải rác. So với các loài cá mập khác, cá nhám xòe có sáu cặp khe mang, có thể do chúng sống ở môi trường biển sâu có nồng độ oxy thấp, vì vậy cần nhiều khe mang hơn để tăng hiệu quả trao đổi khí.
2. Cá vây phẳng (3.77 triệu năm trước)
Cá vây phẳng (tên khoa học: Coelacanthiformes) thuộc lớp cá cơm vây phẳng, loài cá này xuất hiện đầu tiên trong hồ sơ hóa thạch vào giữa thời kỳ Devon. Đã từng được cho là đã tuyệt chủng cách đây 65 triệu năm, nhưng từ năm 1938, dấu vết của cá vây phẳng dần được con người phát hiện, vì vậy nó được gọi là “hóa thạch sống từ thời khủng long”.
Cá vây phẳng có kích thước lớn hơn hầu hết các loài hóa thạch khác, có hình dạng giống như thoi, và toàn bộ cơ thể được phủ một lớp vảy dày, vảy ở từng bên cơ thể có thể dài tới 5 cm, bề mặt có những cái gai nhỏ, nếu không cẩn thận chạm vào có thể bị thương. Cá vây phẳng có tuổi thọ rất dài, có thể gần một thế kỷ, và tốc độ tăng trưởng của nó rất chậm.
3. Cá đuối (3.6 triệu năm trước)
Cá đuối (tên khoa học: Petromyzontidae), còn được gọi là cá đuối tám hay cá đuối bảy sao, là một sinh vật cổ thuộc phân lớp cá đuối, là dạng chuyển tiếp từ động vật không xương sống sang cá, là một trong những loại động vật cá nguyên thủy nhất.
Cá đuối là sinh vật không có hàm thuộc phân lớp cá đuối, trong miệng nó có đầy những chiếc răng sắc nhọn, đặc điểm này là đặc trưng của tổ tiên cá cổ đại. Khe mang của nó có hình túi, giữ nguyên trạng thái nguyên thủy, mỗi bên có bảy lỗ mang, xếp ở phía sau mắt. Miệng có hình phễu, bên trong có một vòng răng, tạo thành một cái cúp hình tròn, có thể bám vào cơ thể các loài cá lớn hơn. Năm 2014, bộ phim kinh dị của Mỹ “Cá đuối ăn thịt” cũng đã lấy cảm hứng từ cá đuối.
4. Cá rồng châu Á (3.55 triệu năm trước)
Cá rồng châu Á (tên khoa học: Scleropages formosus) là một loài cá nước ngọt nguyên thủy cổ đại, thuộc họ cá vây xương. Ở Đài Loan, nó được gọi là cá rồng đỏ, ở Hồng Kông gọi là cá rồng đẻ châu, còn ở Malaysia gọi là cá rồng vàng. Cá rồng trưởng thành thường có chiều dài từ 40 đến 50 cm, tuổi thọ có thể lên đến hàng chục năm. Nó có tính cách hung dữ, chủ yếu ăn cá sống, tôm, côn trùng nước và ếch. Cộng đồng người Hoa coi nó như một loài cá cảnh quý giá, cho rằng nó có thể mang lại vận may và sự giàu có.
Kể từ giữa thế kỷ 20, cá rồng châu Á dần được phát triển thành cá cảnh, nhờ vào lớp vảy ánh kim như giáp, màu sắc rực rỡ và dáng vẻ hùng vĩ, nó đã trở thành giống cá được chú ý, giá trị cũng do đó tăng lên, trở thành một trong những loài cá cảnh đắt giá. Truy tìm về thời kỳ cổ xưa, cá rồng đã thuộc họ cá vây xương từ thời kỳ than đá cổ, đã tồn tại từ thời kỳ đó.
5. Cá tầm (150 triệu năm trước)
Cá tầm là thuật ngữ chung chỉ các loài cá thuộc bộ cá tầm (tên khoa học: Acipenseriformes). Bộ cá tầm là một loại cá cổ đại phân bố chủ yếu ở nửa Bắc của bán cầu, nhiều loài trong số đó có thói quen di cư và có giá trị kinh tế rất cao. Cá tầm bắt nguồn từ khoảng 150 triệu năm trước trong kỷ mesozoic, là một loài cá cổ hiếm hoi, nằm giữa cá có xương và cá không có xương. Xương của cá tầm thường ít bị hóa thạch, với cả trục chỉ là cột sống đàn hồi không có đốt sống, và hộp sọ chủ yếu cũng không bị hóa thạch.
Trong các thủy vực của Trung Quốc, các loài trong bộ cá tầm bao gồm: cá tầm trong hệ thống sông Amur, sông Ussuri, sông Songhua và cá tầm Schizothorax trong hệ thống sông Trường Giang; cá tầm của dòng Trường Giang, cá tầm Trung Quốc và cá tầm trắng; cũng như cá tầm không vây và cá tầm Siberia ở khu vực Tân Cương.
6. Cá đa vây Senegal (145 triệu năm trước)
Cá đa vây Senegal (tên khoa học: Polypterus senegalus), thường được gọi là cá đa vây, còn được biết đến với tên gọi “cá khủng long vàng” hay “cá chín khúc”, là một loài cá nước ngọt cổ đại, thuộc bộ cá đa vây. Cá khủng long vàng phổ biến ở các rạch và hồ nước ngọt ở Đông, Tây và Trung châu Phi, số lượng tương đối phong phú. Cấu trúc độc đáo của nó làm cho nó trở thành một loài quan trọng trong nghiên cứu tiến hóa của cá, đồng thời hình dạng kỳ lạ của nó cũng khiến nó trở thành cá cảnh lý tưởng. Lịch sử của cá đa vây Senegal có thể được truy tìm đến thời kỳ kỷ Phấn Trắng.
Loài cá này thường sống trong các khu vực nước tĩnh như đầm lầy hoặc vũng nước, thuộc loại cá ăn thịt, chủ yếu ăn ếch, cá, côn trùng và giáp xác. Nó có khả năng thở bằng không khí, điều này giúp nó tồn tại trong môi trường có nồng độ oxy thấp. Áo sơ sinh của cá ở giai đoạn đầu có mang bên ngoài.
7. Cá đuối Da (130 triệu năm trước)
Cá đuối Da (tên khoa học: Huso dauricus), còn được gọi là cá đuối, cá đuối Đông Á, hoặc cá đuối Siberia, còn được gọi là cá đuối vàng, là một loài cá ngọt nước lớn có đáy thuộc họ cá đuối. Cá đuối Da thuộc loại cá sụn, có nguồn gốc từ khoảng 130 triệu năm trước trong thời kỳ kỷ Phấn Trắng, là một loài cá hiếm chỉ phát hiện được ở lưu vực sông Amur.
Cá đuối Da có tuổi thọ rất dài, cao nhất có thể đạt đến trăm năm. Nó chủ yếu phân bố ở khu vực giữa và hạ lưu sông Amur ở Đông Bắc Á, bao gồm sông Ussuri, hạ lưu sông Songhua và hạ lưu sông Nen. Nó thường sống ở đáy sông sỏi và cát. Cá đuối Da có thể dài tới 5.6 mét, có trọng lượng lên đến 1 tấn, là một trong những loài cá nước ngọt lớn nhất hiện nay. Nó có tính cách hung dữ, chủ yếu săn đuổi các loài cá khác, ăn rất nhiều, thậm chí trong lúc đói còn cắn cả cá đồng loại.
8. Cá bảy màu (trên 100 triệu năm trước)
Cá bảy màu (tên khoa học: Atractosteus spatula), còn được gọi là cá bảy màu, là một loài cá rất cổ của bộ cá vây tia, cũng được gọi là cá bẫy, thường được tìm thấy ở Đài Loan và được gọi là cá hổ, là một trong những loài cá nước ngọt lớn nhất ở Bắc Mỹ, có thể dài từ 2.4 đến 3.0 mét, nặng khoảng từ 91 đến 159 kg, và đã tồn tại trên trái đất hơn 100 triệu năm.
Cá bảy màu có hình dáng thuôn dài, được phủ một lớp vảy hình kim cương xanh xám dày đặc và có đốm màu đen. Đầu của nó nhô lên, hàm trên và hàm dưới đều có đầy những chiếc răng sắc nhọn, hình dáng giống như miệng của cá sấu, vì thế mà được đặt tên. Cá bảy màu có thể sống trong môi trường nghèo oxy bằng cách nuốt không khí và lưu trữ trong bàng quang, giúp nó có thể sống ngoài nước trong khoảng hai giờ. Tuổi thọ của nó thường từ 26 đến 50 năm, tối đa có thể lên tới 75 năm.
9. Cá khổng lồ (1 triệu năm trước)
Cá khổng lồ (tên khoa học: Arapaima gigas), còn được gọi là cá hải tượng hoặc cá rồng, chủ yếu phân bố ở các con sông ở Nam Mỹ, đặc biệt là trong các đoạn sông chảy chậm ở Amazon. Khi trưởng thành, cá khổng lồ có thể dài hơn 2.5 mét, trọng lượng khoảng 100 kg (cá lớn nhất đã bắt được nặng đến 230 kg), chiều dài tối đa có thể đạt từ 4.5 đến 6 mét, là một trong những loài cá nước ngọt lớn nhất thế giới.
Loài cá này sống trong các con sông nước ngọt ở Nam Mỹ, chủ yếu ăn những con cá nhỏ, đôi khi cũng săn rắn, rùa, ếch, côn trùng và thậm chí săn cả cá sấu nhỏ và cá piranha. Do khí hậu nóng ẩm ở Amazon và dòng nước chảy chậm dẫn đến nồng độ oxy trong nước thấp, cá khổng lồ thường cần nổi lên mặt nước để thở không khí.
Cá khổng lồ có kích thước nặng nề, di chuyển khá chậm. Vảy của nó lớn và cứng, có thể dùng để mài làm dao. Do ngoại hình lớn và đẹp, nó thường được nuôi làm cá cảnh. Thịt của cá khổng lồ có thể được chế biến thành thực phẩm khô hoặc thực phẩm xông khói, là thực phẩm phổ biến của người dân trong khu vực. Ngoài ra, răng của cá khổng lồ sau khi làm khô có thể được sử dụng như công cụ thay thế cho việc mài.
10. Cá mập trắng (20 triệu năm trước)
Cá mập trắng (tên khoa học: Carcharodon carcharias), còn được gọi là cá mập ăn thịt, là một loài hóa thạch sống, hóa thạch sớm nhất có thể truy tìm đến thời kỳ trung sinh, hiện chỉ có một thành viên còn sống thuộc giống cá mập ăn thịt. Chúng có thể dài tới 6.5 mét, trọng lượng khoảng 3200 kg, và đuôi có hình lưỡi liềm. Răng của cá mập trắng to và sắc, có cạnh cưa, hình tam giác, mỗi chiếc răng có thể dài tới 10 cm. Là một loài cá mập ăn thịt lớn, cá mập trắng nằm ở đỉnh chuỗi thức ăn, là kẻ săn mồi tối ưu trong đại dương.
Cá mập trắng có sự phân bố rộng, thường xuất hiện ở các đại dương chính trên toàn cầu trong vùng nhiệt đới và ôn đới, thường sống ở các vùng nước mở nhưng cũng sẽ vào các vùng nước nội địa. Chúng thích ăn hải cẩu và sư tử biển, đôi khi cũng ăn xác cá heo hoặc cá voi.
Mười loài cá tiền sử sống sót cho đến nay chủ yếu được giới thiệu dựa trên thời gian tồn tại sớm nhất của từng loài cá, chỉ mang tính tham khảo, giúp bạn hiểu về mười loài cá tồn tại cho đến nay. Nếu có thắc mắc, hãy để lại ý kiến phản hồi ở cuối bài viết.
Nhãn động vật: Cá tiền sử
