Thông tin cơ bản
Phân loại khoa học
Tên tiếng Trung: Kangaroo
Tên khác:
Ngành: Macropodiformes
Họ: Macropodidae
Đặc điểm: Mammalia
Dữ liệu đặc điểm
Chiều dài cơ thể: 1300~1500 mm
Cân nặng: 2,5 đến 100 kg
Tuổi thọ: 20 đến 22 năm
Đặc điểm nổi bật
Túi nuôi con: Kangaroo nổi tiếng với túi nuôi con mà cá thể nữ của chúng có, đây là một đặc điểm nổi bật của động vật họ Kangaroo. Túi nuôi con nằm ở bụng của kangaroo cái và được sử dụng để mang theo và nuôi dưỡng con non.
Khả năng nhảy: Kangaroo là động vật có vú nhảy cao nhất và xa nhất. Chân sau của chúng mạnh mẽ, có thể nhảy với tốc độ và độ cao đáng kinh ngạc.
Đặc điểm hình dáng: Cơ thể của kangaroo dài và gầy, đầu nhỏ, mắt lớn, tai dài, và có dấu vết đen ở hai bên lỗ mũi. Đuôi của chúng khỏe và đóng vai trò hỗ trợ khi đứng và cân bằng khi nhảy.
Tập tính sinh sống: Kangaroo là động vật ăn cỏ, chủ yếu sống bằng cỏ và các loại thực vật khác. Chúng thích tụ tập thành các nhóm nhỏ, thường bao gồm một con đực và nhiều con cái cùng con non. Khả năng nhìn, nghe, và ngửi của chúng rất nhạy bén, điều này giúp chúng dễ dàng tránh được kẻ săn mồi và tìm thức ăn trong tự nhiên.
Giới thiệu chi tiết
Kangaroo (tiếng Anh: kangaroo) thuộc ngành Macropodiformes, lớp động vật có túi thuộc họ Macropodidae (nghĩa là chân lớn). Từ “kangaroo” thường chỉ bốn loài lớn nhất trong họ này, bao gồm kangaroo đỏ, kangaroo xám vùng đông, kangaroo xám vùng tây và kangaroo Antilopinus. Kangaroo là động vật bản địa của Australia và Papua New Guinea. Chúng nhảy cao nhất và xa nhất. Kangaroo cái có một túi nuôi con mở phía trước, và tên kangaroo cũng bắt nguồn từ đây. Theo thống kê của chính phủ Australia, vào năm 2019, có khoảng 42,8 triệu con kangaroo sinh sống tại bốn khu vực kinh tế chính: New South Wales, Queensland, Nam Australia và Tây Australia, giảm so với 53,2 triệu con vào năm 2013.
Kangaroo là biểu tượng của Australia, xuất hiện trên hình thức tiền tệ của Australia, với hình bình hành màu xanh có kangaroo đại diện cho sản xuất Australia, logo của hãng hàng không Australia có hình kangaroo bay, và kangaroo cũng là một trong những động vật xuất hiện trên quốc huy của Australia.
Đặc điểm hình thái
Kangaroo là đại diện tiêu biểu của động vật có túi. Động vật có túi là những động vật phát triển chưa hoàn chỉnh, thuộc nhóm thai nhi sinh non, do đó cần phát triển trong túi nuôi con. Kangaroo cái có bốn núm vú, trong đó có hai cái giàu chất béo và hai cái ít chất béo. Thông thường mỗi lứa, kangaroo cái sinh ra từ 3 đến 4 con non, và ngay sau khi sinh, chúng phải vào túi, sử dụng sữa ít chất béo. Điều này xác định rằng mỗi lứa chỉ có hai con kangaroo con sống sót; khi sinh ra, kangaroo con rất nhỏ, chỉ to bằng hạt đậu phộng, trong khi kangaroo trưởng thành có chiều cao từ 1,3 đến 1,5 mét và trọng lượng có thể đạt tới 50 kg.
Kangaroo có đầu nhỏ, mắt lớn, tai dài, hình dáng mặt khá dài và có dấu vết đen ở hai bên lỗ mũi. Kangaroo nhút nhát nhưng cảnh giác, với khả năng nhìn, nghe và ngửi rất nhạy. Chúng sống bằng cách nhảy, với chân trước ngắn và yếu, chỉ dùng để nắm lấy thức ăn. Chân sau của chúng rất mạnh mẽ, và có hiện tượng hợp nhất của các ngón chân. Đuôi của chúng dày và dài, giúp hỗ trợ khi đứng và cân bằng khi nhảy. Bằng chân sau nhảy, kangaroo có thể chạy với tốc độ rất nhanh, lên đến 50 km/h. Đuôi của chúng có nhiều chức năng và đóng vai trò rất quan trọng; khi nghỉ ngơi, nó có thể giữ cơ thể và cùng với hai chân dưới hỗ trợ cân bằng. Khi di chuyển, đuôi là một công cụ cân bằng quan trọng, trong khi nó cũng là một vũ khí quan trọng trong tấn công và phòng thủ.
Kangaroo thích tụ tập thành những nhóm từ hai mươi đến ba mươi con. Dù kích thước có lớn thế nào, tất cả đều có một điểm chung: chân sau mạnh mẽ và dài; chỉ số Crural của kangaroo (tức là (chiều dài cẳng chân / chiều dài đùi) x 100 hoặc (chiều dài xương cẳng chân / chiều dài xương đùi) x 100) của chúng đạt 172, trong đó kangaroo đỏ đạt tới 202, vượt xa các loài động vật khác, trong khi con người trung bình chỉ có hơn 80. Kangaroo di chuyển bằng cách nhảy, có thể nhảy cao 4 mét và xa đến 13 mét, có thể nói là động vật nhảy cao và xa nhất. Hầu hết kangaroo sống trên mặt đất, và cách nhảy bằng chân sau rất dễ dàng để phân biệt chúng với những loài động vật khác. Trong quá trình nhảy, kangaroo sử dụng đuôi để giữ thăng bằng, khi đi chậm, đuôi có thể được coi là chân thứ năm. Đuôi của kangaroo dài và mạnh mẽ, với rất nhiều cơ bắp. Nó không chỉ hỗ trợ cơ thể của kangaroo khi nghỉ ngơi mà còn giúp kangaroo nhảy xa và nhanh hơn.
Tất cả kangaroo cái đều có túi nuôi con mở phía trước, nhưng kangaroo đực thì không, trong túi nuôi con có bốn núm vú. “Con non” hoặc kangaroo nhỏ được nuôi dưỡng trong túi nuôi con đến khi chúng có thể sống sót trong thế giới bên ngoài.
Kangaroo và kangaroo nhỏ có cơ khớp dày và đàn hồi ở chân sau. Chúng lưu trữ năng lượng biến dạng trong đó và sử dụng sức đàn hồi, cung cấp phần lớn năng lượng tiêu hao khi nhảy mà không làm cho cơ bắp quá căng thẳng. Tất cả các động vật kết nối cơ bắp với xương thông qua các cấu trúc như gân cũng tương tự, nhưng kangaroo hiệu quả hơn.
Nhảy có mối quan hệ đặc biệt với việc thở: khi chân sau rời khỏi mặt đất, không khí được thải ra khỏi phổi; trước khi hạ cánh, chân sau di chuyển về phía trước, phổi được làm đầy không khí trở lại, cải thiện hiệu suất năng lượng khi di chuyển đường dài. Nghiên cứu cho thấy, kangaroo và kangaroo nhỏ so với các động vật khác như ngựa, chó hoặc con người, ngoài năng lượng tối thiểu cần thiết để nhảy, việc tăng tốc không tốn sức. Nhảy không giúp tránh khỏi kẻ thù, tốc độ nhảy tối đa không cao hơn so với các loài động vật bốn chân cùng kích thước khác, và các động vật ăn thịt bản địa của Australia rõ ràng không mạnh mẽ như ở các khu vực khác. Ngược lại, lợi thế của việc nhảy là hiệu suất vận động, trong môi trường nghèo nàn và biến đổi cực trị, khả năng tìm kiếm thức ăn từ tốc độ khá cao và xa là rất quan trọng với chúng.
Môi trường sống
Kangaroo chủ yếu phân bố trên các cánh đồng và rừng ở châu Đại Dương. Hầu hết kangaroo là động vật đặc hữu của Australia, nhưng một số kangaroo sống trên đảo New Guinea. Chúng phân bố rộng rãi trên nhiều khu vực của châu Đại Dương, từ Tasmania lạnh giá đến lãnh thổ Bắc khô cằn nóng bỏng, từ công viên quốc gia đến các vùng ngoại ô gần thành phố, bạn có thể dễ dàng thấy dấu vết của kangaroo.
Các loài kangaroo khác nhau sống trong nhiều môi trường tự nhiên khác nhau. Ví dụ, kangaroo Bororoid xây tổ cho mình, trong khi kangaroo sống trên cây sống trong những bụi cây. Các loài kangaroo lớn thích dùng cây cối, hang động và khe nứt của đá làm nơi che chở.
“Kangaroo” như “Kangaroo lớn” và “Kangaroo nhỏ”, đều chỉ một nhóm các loài động vật họ kangaroo. Ba thuật ngữ này đều chỉ đến các thành viên trong cùng một họ, và phân loại theo kích thước. Các loài lớn nhất trong họ được gọi là “kangaroo”, còn những loài nhỏ nhất thường được gọi là “kangaroo nhỏ”, “kangaroo lớn” đề cập đến các loài có kích thước trung bình. Ngoài ra, còn có kangaroo cây, là một kiểu khác của họ kangaroo, sinh sống trong rừng mưa nhiệt đới ở New Guinea, Queensland phía đông bắc và một số đảo trong khu vực này. Loại kangaroo này sống ở phần cao hơn của tán cây. Các thuật ngữ không chính thức này đưa ra những ý tưởng an toàn về kích thước:
Kangaroo nhỏ: chiều dài không bao gồm đuôi khoảng 45-105 cm, chiều dài đuôi khoảng 33-75 cm. Kangaroo nhỏ nhất ở tất cả các loài chân lớn đã biết đạt 46 cm, nặng chỉ 1,6 kg;
Kangaroo cây: từ kangaroo Lapau (Lumholtz’s tree kangaroos) nặng 7,2 kg đối với con đực, 5,9 kg đối với con cái, chiều dài không bao gồm đuôi khoảng 48-65 cm, chiều dài đuôi khoảng 60-74 cm. Đến kangaroo xám cân nặng khoảng 8-15 kg, chiều dài lên đến 70-95 cm.
Kangaroo lớn: Kangaroo đen (một trong hai loài nhỏ) có chiều dài đuôi 60-70 cm, đứng có thể đạt 80 cm, con đực nặng từ 19-22 kg, con cái nặng 13 kg.
Kangaroo: Kangaroo đực lớn có thể đứng cao tới 2 mét, nặng 90 kg.
Để ăn cỏ, kangaroo có những chiếc răng đặc biệt hiếm có của động vật có vú. Răng cửa có thể cắt cỏ, trong khi răng hàm có nhiệm vụ nghiền nát và xé nhỏ. Do hai bên hàm dưới không kết nối, khoảng cách giữa các răng cửa dưới khá xa, phạm vi cắn của kangaroo rộng hơn. Răng hàm của kangaroo sẽ được mài mòn bởi silic có trong cỏ, nhưng trước khi bị rụng, răng hàm sẽ di chuyển về phía trước trong miệng và được thay thế bằng những chiếc răng mới mọc ở phía sau miệng. Quá trình này được gọi là đa răng hoặc đa thiên (polyphyodonty), ngoài kangaroo, chỉ tìm thấy trên voi và manatee.
Tên tiếng Anh “Kangaroo” có nguồn gốc từ truyền thuyết về nhà thực vật học Joseph Banks, người đã phát hiện một loài động vật kỳ lạ (kangaroo xám vùng đông), ông đã trình bày với người bản địa và hỏi, người bản địa không hiểu tiếng Anh và trả lời rằng “không biết.” (gangurru), Banks đã hiểu lầm rằng “gangurru” là tên gọi của “kangaroo”.
Trong giai đoạn 1819-1820, nhà thám hiểm Phillip Parker King nghiên cứu khu vực sông努力, và cho rằng từ diễn đạt kangaroo địa phương là “menuah” thay vì “kangaroo”, “menuah” có thể cũng ám chỉ một loài họ kangaroo khác. Vào năm 1898, nhà nhân chủng học Walter Roth cố gắng sửa chữa truyền thuyết này nhưng không đạt hiệu quả. Năm 1972, nhà ngôn ngữ học John B. Haviland trong nghiên cứu trên đất của người Gugu Yimithirr cho rằng ngôn ngữ địa phương “ganguruu” ám chỉ một loài kangaroo lớn hiếm có màu sắc sẫm.
Kongouro từ New Holland, do George Stubbs vẽ năm 1772, bức tranh đầu tiên của phương Tây về kangaroo.
Có bốn loài được gọi là kangaroo vẫn còn tồn tại:
Kangaroo đỏ (Osphranter rufus) là loài có túi lớn nhất hiện nay trên thế giới, cũng là động vật có vú lớn nhất bản địa của Australia. Chúng thường sống ở những khu vực khô và bán khô, gần như trải rộng trên toàn bộ lục địa Australia, ngoại trừ phía nam của Tây Australia, Đông và Đông Nam bờ biển, cũng như các khu vực có đất màu mỡ như rừng mưa phía Bắc. Mật độ cao nhất của chúng xuất hiện ở các trang trại miền tây New South Wales. Người ta thường nhầm tưởng rằng kangaroo đỏ là loài kangaroo phổ biến nhất, nhưng thực tế kangaroo xám vùng đông còn nhiều hơn. Những kangaroo đỏ đực lớn có thể đứng cao tới 2 mét, nặng 90 kg.
Kangaroo xám vùng đông (Macropus giganteus) tuy không nổi tiếng như kangaroo đỏ, nhưng là loài phổ biến nhất, vì chúng xuất hiện nhiều nhất ở các khu vực màu mỡ vùng đông. Môi trường sống trải dài từ mũi York ở phía bắc bang Queensland đến Victoria, khu vực đông nam Australia và Tasmania. Trong rừng thưa, mật độ sinh sống của chúng khoảng 100 con trên mỗi km². Ở các vùng đã phát triển như cánh đồng, tài nguyên sinh sống hạn chế hơn, do đó quy mô quần thể cũng nhỏ hơn.
Kangaroo xám vùng tây (Macropus fuliginosus) nhỏ hơn một chút so với kangaroo xám vùng đông, với trọng lượng trung bình của con đực lớn khoảng 54 kg. Phân bố ở phía nam của Tây Australia, gần bờ biển Nam Australia và lưu vực sông Murray-Darling. Khu vực có mật độ cao nhất là tây vùng Rewardina và tây đồng bằng Naraber. Chúng phân bố ít hơn ở các khu vực có con người sinh sống như ở các khu vực nông nghiệp. Do chúng có khả năng chịu đựng cao với độc tố thực vật Sodium fluoroacetate, các nhà khoa học nghĩ rằng loài này có nguồn gốc từ vùng tây nam Australia.
Kangaroo Antilopinus (Osphranter antilopinus) có thể được xem như loài tương ứng với kangaroo xám vùng đông và vùng tây ở khu vực cực bắc. Đôi khi người ta xem chúng là một loại kangaroo lớn, nhưng hành vi và thói quen sống của chúng giống kangaroo hơn (kangaroo đỏ, kangaroo xám vùng đông và vùng tây). Tên gọi xuất phát từ màu sắc và chất liệu giống như da dê của chúng. Để thích ứng với các khu vực nóng ẩm, để thải nhiệt, kangaroo đực có thể điều chỉnh lỗ mũi, mở rộng khoang mũi.
Ngoài những loài nêu trên, còn khoảng 50 loài có kích thước nhỏ hơn có họ hàng gần với kangaroo. Chúng và họ kangaroo đều có nguồn gốc từ một tổ tiên chung xuất hiện vào giữa thời kỳ Miocene. Tổ tiên này rất có thể là động vật sống trên cây, vào thời kỳ đó định cư trên tán cây bao phủ hầu hết đất Australia, ăn lá và thân cây, khi khí hậu ẩm ướt hơn. Từ cuối thời kỳ Miocene đến Pleistocene, khí hậu trở nên khô hơn, diện tích rừng giảm và đồng cỏ mở rộng. Trong giai đoạn này, động vật họ kangaroo tiến hóa thành kích thước lớn hơn và thích ứng với việc ăn cỏ có dinh dưỡng thấp. Đồng thời, chúng phát triển khả năng lên men trong dạ dày trước để phân hủy các sợi thực vật phức tạp, thu được nhiều giá trị dinh dưỡng hơn. Các loài động vật họ kangaroo lớn trong giai đoạn đầu, như loài kangaroo có răng nhọn và Bulungamayinae đã tuyệt chủng cách đây khoảng 5 đến 10 triệu năm vào cuối thời kỳ Miocene. Mối quan hệ giữa hai nhóm này và kangaroo cũng như loài chuột túi còn gây tranh cãi, một số người cho rằng kangaroo có răng nhọn là tổ tiên của loài chuột túi, trong khi Bulungamayinae là tổ tiên của kangaroo, trong khi một số người khác giữ ý kiến trái ngược.
Kangaroo và kangaroo nhỏ thuộc cùng một họ (Macropodidae), và thường thuộc cùng một loài. Thuật ngữ “kangaroo” đặc biệt chỉ bốn loài lớn nhất trong họ, trong khi “kangaroo nhỏ” là một thuật ngữ không chính thức, ám chỉ những loài nhỏ hơn kangaroo hoặc kangaroo lớn nhưng không được phân loại cụ thể.
Các khả năng vận động
Kangaroo là động vật có vú lớn duy nhất hiện nay chủ yếu di chuyển bằng cách nhảy chân. Tốc độ nhảy thoải mái của kangaroo đỏ khoảng 20-25 km/h, nhưng có thể đạt tới 70 km/h trong khoảng cách ngắn và có thể duy trì tốc độ 40 km/h gần 2 km. Khi nhảy, các cơ mạnh ở bắp chân có nhiệm vụ nâng cơ thể khỏi mặt đất, trong khi cơ nhỏ ở ngón chân cái cung cấp lực đẩy về phía trước. Khoảng 70% năng lượng lưu trữ trong gân đàn hồi. Khi di chuyển chậm, kangaroo sử dụng vận động năm chân, đuôi và chân trước tạo ra cấu trúc hình tam giác để hỗ trợ cơ thể và sử dụng chân sau để tiến lên. Dù di chuyển chậm hay nhảy nhanh, cả hai đều tiêu tốn nhiều năng lượng. Tuy nhiên, di chuyển ở tốc độ vừa phải là tiết kiệm năng lượng nhất, so với các động vật cùng kích thước chạy với tốc độ tương tự, kangaroo có thể duy trì năng lượng ổn định hơn khi di chuyển ở tốc độ trên 15 km/h.
Chế độ ăn
Kangaroo chỉ có một dạ dày, khác với động vật nhai lại như bò và cừu có bốn dạ dày. Mặc dù chúng đôi khi sẽ nhả thức ăn đã tiêu hóa và nhai lại, nhưng so với động vật nhai lại thông thường, quá trình nhai lại của kangaroo tốn công sức hơn và không xảy ra thường xuyên.
Tất cả các loại kangaroo đều là động vật ăn cỏ và cũng ăn nấm, nhưng có chế độ ăn khác nhau. Chúng sống chủ yếu bằng cỏ nhỏ và một số loài cũng ăn lá cây hoặc chồi non. Kangaroo xám vùng đông chủ yếu ăn cỏ, chúng ăn nhiều loại cỏ khác nhau, trong khi các loài khác như kangaroo đỏ cũng tiêu thụ một lượng lớn cây bụi. Những kangaroo nhỏ có thể ăn các loại nấm sống dưới đất. Nhiều loài kangaroo có tính chất hoạt động về đêm hoặc lúc hoàng hôn, nghỉ ngơi vào ban ngày dưới tán cây mát và đi lại, ăn uống vào buổi tối, đêm và sáng.
Không phát ra metan
Bò và các động vật nhai lại khác, quá trình tiêu hóa chậm của chúng sẽ ferment tạo ra metan (CH4). Khi chúng ợ lên hoặc xì hơi, metan sẽ được giải phóng. Dù chế độ ăn của kangaroo rất giống với những động vật này, nhưng chúng hầu như không phát ra metan. Sản phẩm phụ của quá trình lên men hydrogen trong cơ thể biến đổi thành axit acetic, cung cấp năng lượng cho cơ thể. Các nhà khoa học đang rất quan tâm đến cách chuyển giao các vi khuẩn tạo ra quá trình này sang bò vì về hiệu ứng nhà kính, metan có hiệu quả khoảng 23 lần so với carbon dioxide.
Kangaroo thường sống theo đàn từ 10 con trở lên, trong đàn có thể bảo vệ hiệu quả các thành viên yếu hơn. Kích thước đàn và sự ổn định khác nhau giữa các khu vực địa lý; đàn kangaroo ở đông Australia lớn và ổn định hơn so với ở khu vực khô cằn phía tây. Những đàn kangaroo lớn tăng cường sự gắn kết của dân số, cấu trúc xã hội phức tạp hơn, có thể so sánh với các động vật nhai lại. Một hành vi phổ biến là chạm mũi và ngửi nhau, thường diễn ra khi các cá nhân gia nhập vào đàn. Kangaroo có thể nhận biết nhiều thông tin từ mùi, hành vi này củng cố sự gắn kết xã hội. Trong quá trình ngửi lẫn nhau, những kangaroo nhỏ sẽ gần sát mặt đất, đầu rung rung, có thể biểu đạt hình thức khuất phục. Tương tác giữa những con đực và cái rất phổ biến, với tần suất nhiều hơn giữa những con đực lớn. Những tương tác thân thiện khác xảy ra giữa mẹ và con non của chúng, chúng sẽ chăm sóc lông nhau để tăng cường tình cảm, mẹ cũng sẽ chải lông cho con non trong khi cho chúng bú hoặc sau đó. Nếu một kangaroo non muốn vào túi nuôi con của mẹ, nó sẽ nhẹ nhàng dùng mũi cọ vào đó.
Tất cả các loài kangaroo có khả năng xảy ra xung đột, có lúc ngắn ngủi nhưng có lúc kéo dài và có hình thức nghi thức. Trong trường hợp xung đột vì tranh giành, chẳng hạn như tranh giành kangaroo cái trong thời kỳ động dục, hay tranh giành nguồn nước, những cuộc xung đột này không kéo dài lâu. Cả hai giới đều có thể xung đột vì nguồn nước, nhưng những “cuộc đấu” kéo dài và nghi thức thường chỉ diễn ra giữa các con đực. Những con đực nhỏ hơn thường xuyên xung đột để giành con cái trong thời kỳ động dục, trong khi xung đột tương tự ít xảy ra với những con đực lớn hơn. Khi những con đực kangaroo ăn cỏ cùng nhau, một cuộc xung đột nghi thức có thể xảy ra bất ngờ. Trước khi đa số các xung đột diễn ra, hai con đực sẽ tỉa lông cho nhau bằng móng vuốt hoặc miệng. Một trong hai con sẽ ở tư thế cao và rồi một con sẽ thách thức bằng cách ôm chặt vào cổ đối phương bằng bàn chân trước. Đôi khi, thách thức sẽ bị từ chối; những con đực lớn thường từ chối thách thức của những con đực nhỏ hơn. Trong cuộc xung đột này, các chiến binh sẽ đứng cao và dùng chân trước để ôm lấy đầu, vai và ngực của đối thủ. Chúng còn có thể khóa chân trước và đẩy nhau, chiến đấu, và giữ thăng bằng bằng đuôi để đá vào bụng của đối thủ.
Trong khi không khóa chân trước, quy trình giao tranh ngắn và dài không khác biệt nhiều. Bên yếu thường xuyên sẽ đá vào để ngăn chặn cú đá quyết định của bên mạnh. Nếu một bên chủ động ngừng chiến đấu và rút lui, kết quả của trận đấu sẽ được công bố. Bên chiến thắng có thể đẩy đối thủ về phía sau hoặc đẩy ngã. Những người khởi đầu trận chiến thường thắng nhiều hơn, điều này giúp chúng thăng tiến trong hàng ngũ của những con đực. Đã có người chứng kiến bên chiến thắng xua đuổi bên thua khỏi khu vực sinh sống; chúng còn cố tình nhổ cỏ để đe dọa những con đực khác.
Sinh sản
Kangaroo thường có hoạt động sinh sản diễn ra giữa một cặp. Kangaroo truyền sinh; không có nhau thai, thời gian mang thai kéo dài từ 1 đến 2 tháng, sau khoảng 4 đến 5 tuần sau khi thụ thai, con non sinh ra chỉ dài khoảng 2,5 cm. Khi ở trong thời kỳ động dục, cá thể cái sẽ di chuyển xung quanh và thu hút sự chú ý của những con đực nhiều hơn. Những con đực sẽ quan sát, theo dõi hành động của nàng và ngửi nước tiểu của nàng để xác định nàng có đang trong thời kỳ động dục hay không, hành vi này minh chứng phản ứng ngửi miệng. Sau đó, những con đực sẽ từ từ tiếp cận nàng để tránh làm nàng hoảng sợ. Nếu con cái không bỏ chạy, những con đực sẽ tiếp tục liếm, chạm vào và cào, rồi cuối cùng thực hiện giao phối. Sau khi giao phối xong, những con đực sẽ tiếp tục tìm một con cái khác và lặp lại quy trình này. Vì hai con kangaroo kết đôi để giao phối có thể mất vài ngày, quy trình giao phối diễn ra khá lâu, con cái cũng có thể thu hút chú ý của những con đực cạnh tranh trong quá trình kết đôi. Những con đực lớn thường có khuynh hướng kết đôi với những con cái gần đến thời kỳ động dục, trong khi những con đực nhỏ hơn thường chọn xa cách những con cái trong thời kỳ động dục. Những kangaroo đứng đầu trong đàn không cần tìm kiếm con cái để xác định trạng thái động dục của chúng, mà có thể giao phối trực tiếp với những con cái lớn nhất mà không cần chiến đấu.
Cấu trúc sinh lý của kangaroo rất hiệu quả để thích ứng với vùng đất khô cằn, dinh dưỡng ít và khí hậu biến rõ nét. Những con cái kangaroo có hai tử cung, bên phải là nơi chứa thai nhi vừa sinh, bên trái đang phát triển một thai nhi. Khi kangaroo phát triển và hoàn toàn tách ra khỏi túi nuôi con, thai nhi bắt đầu phát triển. Khoảng 40 ngày sau đó, chúng sẽ được sinh ra theo cách tương tự. Như vậy, hai tử cung có thể mang thai theo kiểu luân phiên, và nếu điều kiện bên ngoài thuận lợi, bà mẹ kangaroo có thể sinh sản liên tục.
Kangaroo mỗi năm có thể sinh sản một đến hai lần, kangaroo nhỏ sau khi thụ tinh khoảng 30-40 ngày sẽ sinh ra, rất nhỏ, còn mù và ít lông, lập tức được đặt vào túi bảo vệ của mẹ. Đến khoảng 6-7 tháng, chúng mới bắt đầu rời khỏi túi để học cách sống. Một năm sau đó mới thật sự cai sữa, rời khỏi túi nhưng vẫn hoạt động gần mẹ và nhận sự giúp đỡ và bảo vệ. Mẹ kangaroo có thể cùng lúc có một kangaroo nhỏ bên ngoài túi, một kangaroo nhỏ bên trong túi và một cái thai.
Khi kangaroo nhỏ đến bốn tháng, bộ lông trên cơ thể đã phát triển đầy đủ, lưng có màu đen xám, bụng màu xám nhạt, rất đẹp. Khi được năm tháng, có lúc kangaroo nhỏ sẽ ló đầu ra, mẹ kangaroo sẽ lại đè đầu nó xuống. Kangaroo nhỏ ngày càng nghịch ngợm, khi bị đè đầu thì sẽ duỗi chân ra, đôi khi còn kéo đuôi ra ngoài. Có lúc, kangaroo nhỏ như vậy cũng có thể đi tiểu trong túi bảo vệ, mẹ kangaroo thường phải “dọn dẹp” vệ sinh cho túi bảo vệ: bà ấy dùng chân trước mở khẩu túi lên và dùng lưỡi liếm sạch sẽ bên trong và ngoài của túi. Sau khi trưởng thành, kangaroo nhỏ sẽ bắt đầu nhảy ra ngoài để hoạt động. Nhưng khi bất ngờ, chúng sẽ nhanh chóng chui vào túi bảo vệ. Lúc này, túi bảo vệ cũng trở nên giống như một chiếc túi cao su, rất kiên cố, có thể kéo giãn và thu hẹp, tiện lợi cho kangaroo nhỏ ra vào.
Cuối cùng, kangaroo nhỏ lớn lên đến mức không còn chỗ trong túi bảo vệ nữa, chỉ có thể chuyển ra ngoài sống. Nhưng nó vẫn phải dựa vào việc bú sữa từ mẹ kangaroo, nó sẽ dùng đầu chui vào túi bảo vệ để bú sữa.
Sau ba đến bốn năm, kangaroo mới phát triển trưởng thành, trở thành một con kangaroo lớn cao 1,6 mét, nặng hơn 100 kg. Lúc này, sức mạnh của nó phát triển đến đỉnh điểm, mỗi giờ có thể nhảy 65 km; chỉ cần một cú đánh của đuôi là có thể đánh gục đối phương.
Kangaroo cái thường duy trì thai kỳ kéo dài, ngoại trừ ngày sinh, nghĩa là chúng lặp lại chu kỳ sinh sản. Kangaroo đuôi đen thường thụ thai từ một đến hai ngày trước khi sinh, trong khi kangaroo đỏ có túi có thể giao phối một ngày sau sinh để mang thai. Hơn nữa, chúng có thể điều chỉnh tiến trình phát triển của thai, đảm bảo rằng kangaroo nhỏ của thai trước có thể tự lập rời bỏ túi nuôi con. Điều này được gọi là giữ thai (embryonic diapause), thường xảy ra trong mùa khô hoặc những khu vực thiếu thức ăn. Hơn nữa, thành phần sữa của mẹ sẽ thay đổi theo sự phát triển của con non.
Trong mùa khô, con đực không sản sinh tinh trùng, trong khi con cái chỉ sinh sản khi có lượng mưa nhiều và thực vật phát triển mạnh mẽ.
Kẻ thù
Kangaroo có một vài kẻ thù. Các nhà cổ sinh vật học tin rằng loài sói túi từng là một trong những kẻ thù chính của kangaroo, nhưng đã tuyệt chủng. Những kẻ thù khác đã tuyệt chủng bao gồm sư tử túi, thằn lằn khổng lồ và rắn Woma. Tuy nhiên, ít nhất 50.000 năm trước, con người đã đến Australia và vào khoảng 5.000 năm trước, đã mang chó dingo tới Australia, khiến kangaroo buộc phải thích nghi với môi trường đang dần thay đổi.
Cùng với chó dingo, cáo, mèo hoang và chó đã xâm phạm Australia, gây đe dọa đến quần thể kangaroo. Kangaroo và kangaroo nhỏ rất giỏi bơi, chúng sẽ chạy vào nước để tránh bị đuổi; nếu kẻ đuổi theo chạy vào nước, kangaroo sẽ cố gắng dùng chân trước để giữ kẻ thù xuống nước, làm ngạt kẻ đó. Một chiến lược phòng thủ khác là dùng chân trước để giữ chặt kẻ thù và dùng chân sau đá.
Bệnh tật
Kangaroo rất hiếm khi mắc bệnh về mắt, nhưng bệnh này không phải mới xuất hiện. Năm 1994, bang New South Wales đã báo cáo lần đầu về tình trạng mù loà ở kangaroo. Năm tiếp theo, Victoria và Nam Australia cũng đã phát hiện ra các trường hợp. Đến năm 1996, virus đã lan qua sa mạc và mở rộng đến Tây Australia. Các cơ quan chức năng lo ngại rằng bệnh này có thể lây lan sang gia súc khác, thậm chí có thể lây sang con người. Tại phòng thí nghiệm sức khỏe động vật Australia, các nhà nghiên cứu đã phát hiện virus Wallal trong hai loài mòng biển, và ít hơn 3% số kangaroo nhiễm virus này có triệu chứng mù loà, do đó hai loài mòng biển có thể là những người truyền virus.
Kangaroo chủ yếu ăn các loại cây bụi non, cỏ và thực vật mềm. Trong quá trình sinh sản của kangaroo tại vườn thú, bệnh về miệng là một bệnh phổ biến, có tỷ lệ mắc bệnh và tái phát cao, mang lại nguy hiểm lớn cho kangaroo nuôi trong vườn thú. Vào tháng 6 năm 2003, tại vườn thú hoang dã Thành Đô, tỉnh Tứ Xuyên, đã bùng phát một loại viêm miệng đặc trưng bởi sự sưng ở hàm, răng lỏng, rụng răng và nướu bị viêm hoặc loét. Mỗi kangaroo mắc bệnh không phân biệt giống, chủng loại và tuổi tác, thời gian bệnh xảy ra thường kéo dài mãn tính, tỷ lệ mắc bệnh đạt 40%~60%, tỷ lệ tử vong lên đến 60%~100%.
Phân loại giống loài
Kangaroo đỏ
Loài kangaroo nổi tiếng nhất là kangaroo đỏ, sống ở vùng khô cằn của Australia, nơi có lượng mưa trung bình hàng năm dưới 500 mm. Do thức ăn của kangaroo chứa nhiều nước, nên chúng có thể sống được ở những khu vực không có nguồn nước sống. Thực tế, chỉ có những con kangaroo đực là có màu đỏ, trong khi kangaroo cái có màu xám xanh, nhưng do sự lai tạo trong điều kiện nuôi chung, cũng xuất hiện kangaroo cái có màu đỏ.
Kangaroo lớn đỏ
Sống ở vùng đồng cỏ mở của đông nam Australia, kangaroo lớn đỏ là động vật có túi và là loài đại diện của kangaroo, có thể coi là vị vua của các động vật có túi hiện đại.
Kangaroo lớn đỏ có hình dáng giống như chuột, như một con chuột lớn khổng lồ. Thực tế, nó không có mối quan hệ gần gũi với chuột. Bộ lông của chúng có màu đỏ nâu, chiều dài cơ thể từ 130 đến 150 cm, chiều dài đuôi từ 120 đến 130 cm, và trọng lượng từ 70 đến 90 kg. Đầu nhỏ, gương mặt dài, có dấu vết đen ở hai bên lỗ mũi. Mắt lớn, tai dài. Vẻ ngoài đặc biệt, dễ tạo cảm tình. Chúng có đầu nhỏ, tai lớn, và mắt cũng rất to. Thích nghi với lối sống nhảy, chân trước ngắn và yếu, chỉ dùng để nắm lấy thức ăn, chân sau mạnh mẽ, có thể nhảy xa tới 5 mét, tốc độ lên đến 40 đến 65 km/h. Đuôi dài, dùng để hỗ trợ khi cư trú và thăng bằng khi nhảy.
Kangaroo lớn đỏ thường hoạt động vào buổi sáng và hoàng hôn, ban ngày ẩn nấp trong những bụi cỏ hoặc hố nông. Thích tụ tập thành các nhóm từ 20 đến 30 hoặc 50 đến 60 con, chủ yếu ăn thực vật như cỏ. Chúng nhút nhát và cảnh giác, với khả năng nhìn, nghe và ngửi rất nhạy bén. Chỉ cần có tiếng động nhẹ, đôi tai dài sẽ lập tức nghe thấy và chúng sẽ nhanh chóng chạy đi.
Kangaroo xám vùng đông
Kangaroo xám vùng đông (Macropus giganteus) không nổi tiếng bằng kangaroo đỏ nhưng là loài phổ biến nhất, sống ở những khu vực màu mỡ hơn.
Kangaroo xám vùng tây
Kangaroo xám vùng tây (Macropus fuliginosus) là loài nhỏ nhất trong ba loài kangaroo: con đực trưởng thành thường có trọng lượng 54 kg (119 pound). Chúng sống ở phía tây nam Australia và lưu vực sông Darling.
Kangaroo nhung
Chỉ dài 15-20 cm, đuôi dài 12,7-15 cm, đây là loài kangaroo nhỏ nhất trên thế giới, so với kangaroo bình thường nhảy trên đồng cỏ, chúng là đại diện của loài lùn. Chúng đã sống trong rừng mưa nhiệt đới hơn 20 triệu năm qua, các nhà khoa học rất lo ngại cho sự sống còn của chúng và cho rằng chúng rất dễ bị tác động từ những biến đổi môi trường.
Phân bố
Chúng phân bố chủ yếu ở lục địa Australia và một phần của Papua New Guinea, chúng đã thích ứng với nhiều môi trường tự nhiên khác nhau của Australia, từ rừng nhiệt đới mát mẻ, sa mạc, đồng bằng đến các khu vực nhiệt đới. Môi trường sống của kangaroo thường bao gồm những nơi khô ráo, nhiều ánh sáng mặt trời, tạo điều kiện giữ cho cơ thể duy trì nhiệt độ và độ ẩm. Số lượng kangaroo rất phong phú, và các loài kangaroo khác nhau sống trong nhiều môi trường tự nhiên khác nhau ở Australia.
Hình thái và tập tính
Chân sau và đuôi mạnh mẽ: Kangaroo sở hữu chân sau mạnh mẽ, thích nghi với lối di chuyển bằng nhảy. Đuôi của chúng không chỉ dày mà còn giúp giữ thăng bằng khi nhảy, đồng thời cung cấp hỗ trợ khi đứng. Túi nuôi con: Kangaroo cái có túi nuôi con mở phía trước, được sử dụng để mang theo và nuôi dưỡng con non. Con non sinh ra sẽ tự bò vào túi của mẹ và tiếp tục phát triển và lớn lên. Đặc điểm đầu: Đầu kangaroo tương đối nhỏ nhưng rất linh hoạt. Tai của chúng rất lớn, có dấu vết đen ở hai bên lỗ mũi, với khả năng nhìn, nghe và ngửi nhạy bén. Ăn thực vật: Kangaroo là động vật ăn thực vật, chủ yếu ăn cây cỏ, lá và vỏ cây. Chúng có hệ tiêu hóa đặc biệt để xử lý sợi thực vật. Hành vi xã hội: Kangaroo thường sống theo đàn, có ý thức lãnh thổ nhất định. Chúng diễn đạt ý định và cảm xúc của mình thông qua âm thanh và tư thế đặc biệt, tạo thành cấu trúc phân cấp nhất định. Thích ứng với môi trường đa dạng: Kangaroo có khả năng thích ứng cao với nhiều môi trường tự nhiên, từ rừng ẩm mát đến sa mạc khô cằn, thậm chí có thể tìm thấy chúng ở vùng nhiệt đới. Khả năng nhảy: Kangaroo là một trong những động vật có vú nhảy cao và xa nhất, có thể nhảy cao tới 4 mét và nhảy xa tới 13 mét. Phương thức sinh sản: Kangaroo là động vật sinh con, không có nhau thai, con non sinh ra rất nhỏ, cần phải phát triển và lớn lên trong túi nuôi con.
