Việt Nam là quê hương của loài ong phương Đông. Trong danh sách những loại côn trùng mà chúng ta biết và sử dụng, ong chắc chắn đứng trong ba vị trí hàng đầu. Với sự tiến bộ của các phương pháp nghiên cứu như sinh học phân tử, những phát hiện mới về ong vẫn đang tiếp tục được công bố. Gần đây, một số nhóm nghiên cứu từ Vườn thực vật nhiệt đới Xishuangbanna của Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc đã phát hiện hai bí mật mới về loài ong.
Ong không chỉ là ‘học sinh giỏi’, mà còn là bậc thầy nghe lén
Phát hiện đầu tiên! Ong chúa có khả năng học tập và ghi nhớ xuất sắc
Nhiệm vụ của ong chúa là đẻ trứng, trong khi nhiệm vụ duy nhất của ong đực là giao phối với ong chúa. Khi giao phối, ong chúa bay ra khỏi tổ, và các ong đực trong cả đàn ngay lập tức đuổi theo, hành động này được gọi là bay kết đôi. Việc ong chúa chọn bạn đời được thực hiện thông qua các cuộc thi bay, chỉ có một ong chiến thắng mới có thể trở thành bạn đời.
Đây là điểm quan trọng!
Cần biết rằng, việc bầy ong chúa rời tổ để bay giao phối, cũng như việc những con ong thợ rời tổ để thu thập thực phẩm, đều có liên quan mật thiết tới khả năng học tập và ghi nhớ của chúng. Vì ong cần nhớ chính xác vị trí tổ của chúng, các nguồn phấn hoa, lộ trình đến tổ và các địa điểm của các loài thực vật nguồn phấn hoa, thậm chí cần nhớ các đặc điểm bên ngoài và mùi vị của nguồn phấn hoa mà chúng thu thập để có được kế hoạch thu thập tối ưu nhất.
Các nghiên cứu trước đây cũng đã chỉ ra rằng khả năng học tập và ghi nhớ của ong liên quan đến sự methyl hoá DNA trong di truyền học biểu hiện. Do sự khác biệt trong hành vi giữa ong chúa và ong thợ, nhóm nghiên cứu do Tiến sĩ Gong Zhiwen và nghiên cứu viên Tan Ken thuộc Vườn thực vật nhiệt đới Xishuangbanna, Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc đã quan tâm đến khả năng nhận thức của chúng. Họ đã kiểm tra sự khác biệt trong khả năng học tập và ghi nhớ giữa ong chúa và ong thợ thông qua hành vi phản ứng thò lò với một mùi đặc biệt, và phát hiện lần đầu tiên rằng ong chúa có khả năng học tập và ghi nhớ xuất sắc. Khả năng học tập và ghi nhớ của ong chúa 5 ngày tuổi cao hơn đáng kể so với ong thợ cùng tuổi, tương đương với khả năng học tập và ghi nhớ của ong thợ từ 20 đến 25 ngày tuổi.
Tiếp theo, họ đã tiến hành một bài kiểm tra học tập và ghi nhớ sau khi xử lý ong chúa và ong thợ bằng chất ức chế methyl hoá DNA và phát hiện ra rằng methyl hoá DNA ảnh hưởng đến quá trình hình thành trí nhớ của ong, chứ không phải quá trình học tập, và ảnh hưởng của methyl hoá DNA đến trí nhớ của ong có tính thời gian, tức là thời gian xử lý khác nhau sẽ ảnh hưởng khác nhau đến trí nhớ của ong.
Các kết quả nghiên cứu có liên quan đã được công bố với tiêu đề “Sự chứng minh đầu tiên về khả năng học tập khứu giác và trí nhớ dài hạn của ong chúa” trên tạp chí quốc tế “Tạp chí sinh học thực nghiệm”.
Cuộc chiến gián điệp không có điểm dừng! Ong có khả năng nghe lén tín hiệu báo động của ong vò vẽ
Ong thợ không chỉ chăm chỉ, mà còn có nhiều khả năng mà mọi người chưa biết đến trước đó – chẳng hạn như khả năng xử lý thông tin khi đối mặt với kẻ thù.
Theo quan điểm của các nhà nghiên cứu, cả ong và ong vò vẽ đều là loài côn trùng xã hội, và khi gặp nguy hiểm, chúng thường tiết ra một loại pheromone báo động. Loại pheromone này thường được lưu trữ trong tuyến nọc độc, và khi bị kích thích, chúng tiết ra nọc độc và pheromone báo động ra bên ngoài thông qua vòi chích.
Nhóm do Tan Ken lãnh đạo đã thực hiện một nghiên cứu chi tiết về chiến lược chống lại kẻ săn mồi của ong, bằng cách sử dụng hệ thống “nạn nhân – kẻ săn mồi” giữa ong và ong vò vẽ, và kết quả rất đáng ngạc nhiên.
Các nhà nghiên cứu đã phát hiện rằng pheromone báo động của ong và pheromone báo động của ong vò vẽ, đều khiến ong phương Đông hình thành cơ chế phòng vệ bằng cách tụ tập lại! Một trong những chất được gọi tắt là “IPA”, là thành phần hiệu quả nhất trong pheromone báo động của ong gây ra phản ứng tụ tập. Ngoài ra, một số thành phần pheromone của ong vò vẽ như 2-nonanol và 21-ketone cũng có tác dụng tăng cường phản ứng tụ tập của ong; trong khi đó, các loài ong phương Tây như ong Ý và ong đen châu Âu chỉ phản ứng với pheromone báo động của riêng chúng, không có phản ứng hành vi và điện sinh lý với pheromone báo động của ong vò vẽ.
Những kết quả này cho thấy, ngoài việc sử dụng pheromone báo động của riêng mình, những con ong phương Đông cùng khu vực còn có khả năng nghe lén pheromone báo động của ong vò vẽ để giao tiếp thông tin báo động, từ đó thực hiện hành động phòng vệ bằng cách tụ tập lại; trong khi đó, những con ong phương Tây không có khả năng nghe lén pheromone báo động của ong vò vẽ. Do đó, có thể xác nhận rằng khả năng nghe lén pheromone báo động của ong vò vẽ là sản phẩm của quá trình tiến hóa.
Kết quả nghiên cứu này đã được công bố với tiêu đề “Thông qua việc nghe lén thông tin cảnh báo của kẻ săn mồi” trên tạp chí quốc tế “Tạp chí hành vi động vật”.
Nhãn động vật: Ong, Ong chúa, Ong vò vẽ
