Hải Âu (tên khoa học: Diomedea exulans), còn được gọi là Hải Âu trôi dạt, là một trong những loài chim biển có sải cánh lớn nhất thế giới, được ca ngợi là “vô địch bay đường dài trên biển”. Chúng di chuyển duyên dáng trên đại dương rộng lớn ở bán cầu nam, là loài chim đại diện cho sự đa dạng sinh học của đại dương. Bài viết này sẽ giới thiệu chi tiết về các đặc điểm hình thái, khu vực phân bố, thức ăn chính, tập tính sinh sản và tình trạng bảo tồn của Hải Âu trôi dạt, giúp bạn hiểu rõ hơn về loài chim huyền thoại này.
Các đặc điểm chính của Hải Âu trôi dạt
Kích thước khổng lồ: Hải Âu trôi dạt trưởng thành có thể dài từ 107 đến 135 cm, sải cánh lên đến 254 đến 363 cm, trọng lượng khoảng 9 kg, là loài chim bay lớn nhất thế giới.
Thay đổi màu sắc lông: Ở giai đoạn chim non, lông có màu sắc khá tối, dần dần chuyển sang màu trắng tinh khiết khi trưởng thành. Phần lưng và dưới cánh của chim trưởng thành chủ yếu là màu trắng, với viền cánh và đuôi có viền đen.
Mỏ lớn và cứng: Mỏ có màu vàng, được bao phủ bởi một lớp vỏ cứng, thích hợp cho việc bắt giữ các sinh vật biển trơn tru.
Khả năng bay tuyệt vời: Cánh lớn của Hải Âu cho phép chúng lướt đi trên biển suốt nhiều giờ mà không tốn sức. Chim trưởng thành có thể bay hàng ngàn km mà không hạ cánh, có những cá thể ghi nhận bay liên tục 46 ngày, quãng đường một chiều có thể lên tới 1,600 km. Chim non rời tổ có thể không đặt chân lên đất liền đến 6 năm.
Dựa vào sức gió: Hải Âu rất giỏi trong việc sử dụng gió mạnh từ gió tây để lướt, thậm chí khi không có gió, chúng sẽ hạ cánh xuống mặt biển để chờ gió nổi lên. Thường thì chúng cần sự hỗ trợ từ các vách đá cao bên bờ biển để cất cánh.
Mối quan hệ gắn bó với con người: Chúng thường theo đuôi thuyền đánh cá để kiếm ăn, trở thành bạn đồng hành biểu tượng của những người đi biển.
Khu vực phân bố của Hải Âu
Khu vực phân bố chính: Hải Âu trôi dạt phân bố rộng rãi ở Nam Đại Dương và các vùng nước gần Nam Cực.
Địa điểm sinh sản: Chúng chỉ sinh sản ở các đảo cận Nam cực trong Nam Đại Dương (như quần đảo Crozet, quần đảo Prince Edward, v.v.).
Cuộc sống trên biển: Ngoài mùa sinh sản, chim trưởng thành gần như dành toàn bộ thời gian bay trên biển và chỉ thỉnh thoảng hạ cánh tìm kiếm thức ăn trên mặt nước.
Thức ăn và cách tìm kiếm của Hải Âu
Thức ăn chính: chủ yếu là mực, cá ở tầng bề mặt, đôi khi cũng săn lùng các loại giáp xác và trứng cá.
Cách tìm kiếm: Do khả năng lặn hạn chế, chúng thường chỉ bắt mồi trên mặt biển hoặc ở độ sâu khoảng 1 mét.
Bổ sung nguồn thức ăn: Chúng cũng ăn những xác cá mà thuyền đánh cá vứt bỏ, các xác chết nổi trên mặt biển, được biết đến như là “người dọn dẹp biển”.
Trí thông minh sống sót: Đôi khi chúng sẽ đuổi những loài chim biển nhỏ hơn và thậm chí cướp lấy thức ăn của chúng.
Tập tính sinh sản của Hải Âu
Tần suất sinh sản: Hải Âu trôi dạt sinh sản mỗi hai năm một lần, mùa sinh sản bắt đầu vào tháng 11 hàng năm.
Hành vi kêu gọi bạn đời: Nghi thức kêu gọi bạn đời rất phức tạp, bao gồm gật đầu, giang cánh, phát ra âm thanh và các động tác khác. Chúng thường lập gia đình một vợ một chồng suốt đời.
Cách làm tổ: Xây tổ đơn giản bằng đất và thân cỏ.
Quá trình sinh sản: Mỗi tổ chỉ đẻ một quả trứng lớn, thời gian ấp kéo dài đến 78 ngày, cả cha và mẹ thay nhau ấp trứng, mỗi lần thay đổi khoảng 10 ngày.
Đặc điểm nuôi con: Chim non sau khi nở cần sự chăm sóc của cha mẹ trong khoảng 9 tháng, sau đó mới có thể bay độc lập.
Sự trưởng thành muộn: Khoảng 10 tuổi mới có thể sinh sản lần đầu.
Tình trạng bảo tồn của Hải Âu
Các yếu tố đe dọa: Nguy cơ lớn nhất là đến từ nghề đánh cá bằng dây câu, nhiều Hải Âu thường chết đuối do nuốt phải móc câu, số lượng cá thể chết và bị thương hàng năm rất lớn.
Sinh sản chậm, khả năng bù đắp thấp: Hải Âu có chu kỳ sinh sản dài, tỷ lệ sống sót thấp, dẫn đến sự phục hồi quần thể chậm.
Cấp độ bảo tồn IUCN: Hiện tại được xếp vào loài “Dễ bị tổn thương” (Vulnerable), trên toàn cầu đang tăng cường bảo vệ và giám sát môi trường sống và nghề cá đại dương của chúng.
Biện pháp bảo tồn: Bao gồm việc thúc đẩy các kỹ thuật đánh cá thân thiện với môi trường, cấm sử dụng một số dụng cụ đánh cá nguy hiểm, tăng cường tuyên truyền giáo dục về bảo vệ thiên nhiên.
