Thông tin cơ bản
Phân loại khoa học
Tên tiếng Trung: Cactus Dragon
Tên khác: Cactus Back Dragon, Spine Back Dragon
Ngành: Ăn thịt
Họ: Genus Spinosaurus, Suborder Theropoda, Order Saurischia, Phylum Chordata
Dữ liệu cơ thể
Chiều dài: 10-17 mét
Trọng lượng: 3-10 tấn
Tuổi thọ:
Đặc điểm nổi bật
Kích thước khổng lồ, vây lưng được tạo nên bởi các đinh dài ở lưng, xương đầu dài
Giới thiệu chi tiết
Cactus Dragon (tên khoa học: Spinosaurus, có nghĩa là “thằn lằn có gai”), cũng được gọi là Cactus Back Dragon hay Spine Back Dragon, là một loại khủng long thuộc nhóm Theropoda. Hóa thạch đầu tiên của Cactus Dragon được phát hiện vào năm 1912 tại ốc đảo Bahariya ở phía tây Ai Cập. Đến năm 1915, Ernst Stromer chính thức đặt tên cho loài khủng long ăn thịt khổng lồ mà ông phát hiện là Spinosaurus, nghĩa là “thằn lằn có gai dài”, do đặc điểm gai dài trên lưng. Loài điển hình của Cactus Dragon được đặt tên là “Cactus Dragon Ai Cập”, với tên loài mang ý nghĩa nơi phát hiện hóa thạch.
Cactus Dragon sống trong thời kỳ kỷ Creta ở Bắc Phi, khoảng từ 114 triệu đến 93,5 triệu năm trước. Ước tính cho thấy Cactus Dragon dài từ 14 đến 15 mét, cao khoảng từ 2,1 đến 4,8 mét, trọng lượng từ 6 đến 9 tấn. Đây là một trong những khủng long ăn thịt lớn nhất được biết đến, cũng như là khủng long ăn thịt dài nhất, nhưng trọng lượng vẫn nhẹ hơn so với Tyrannosaurus và các loài Theropoda lớn khác; Cactus Dragon di chuyển bằng bốn chi, chiều cao hông thấp hơn so với các loài kẻ thù lớn tương tự.
Cactus Dragon thông thường dài khoảng 12 mét, trọng lượng khoảng 5 tấn. Cactus Dragon lớn nhất dài lên đến 15 mét và nặng tối đa 10 tấn.
Cactus Dragon lần đầu tiên được phát hiện vào năm 1912 bởi nhà cổ sinh vật học người Đức Ernst Stromer tại Ai Cập. Mẫu vật ban đầu đã bị lực lượng Đồng minh bom phá hủy ở Bảo tàng Berlin trong Thế chiến II, và thời gian giữa phát hiện và bị phá hủy là rất ngắn. Đến năm 2010, các hóa thạch khác thuộc về Cactus Dragon, bao gồm xương đầu, móng vuốt, tay, đuôi, và mào đầu, đã được phát hiện. Hiện tại, vẫn chưa xác định rõ Cactus Dragon có một hay hai loài, trong đó loài nổi bật nhất là Cactus Dragon Ai Cập (S. aegyptiacus) được phát hiện vào thế kỷ 20, và loài thứ hai là Cactus Dragon Maroc (S. marocannus) phát hiện ở Maroc vào thế kỷ 21, sự chính xác của hóa thạch này vẫn đang được tranh cãi.
Đầu của Cactus Dragon dài 1,75 mét, dài hơn Tyrannosaurus, chỉ thua kém đầu của Spinosaurus Nam Mỹ (1,92 mét). Đầu có hình dạng giống như cá sấu, miệng dài và hẹp, với một vết nứt rõ ràng ở viền dưới của xương hàm trên. Mắt của Cactus Dragon nằm ở hai bên đầu, phần đầu mũi hơi phình ra, phía trên mắt có một mấu xương, tạo thành một chiếc mào nhỏ.
Trong miệng của Cactus Dragon có rất nhiều răng hình nón, răng hơi cong về phía sau, xung quanh răng có các rãnh dọc và được bao phủ bởi các răng trụ thẳng, không có rìa cưa, tương tự như các loài khủng long thuộc họ Spinosauridae. Mỗi xương hàm trên có 6 hoặc 7 chiếc răng, trong khi mỗi xương hàm dưới có 12 chiếc. Hai chiếc răng thứ hai và thứ ba trên xương hàm trên lớn hơn đáng kể, trong khi các chiếc răng khác nhỏ hơn một chút. Răng của Cactus Dragon rất lớn, nhiều chiếc dài quá 10 cm, chiếc lớn nhất lên tới 22 cm. Răng trên xương hàm trên và xương hàm dưới tạo thành một khe hở; khe hở này khớp với các chiếc răng lớn trên hàm dưới. Về hình dáng, răng của Cactus Dragon thích hợp cho việc đâm hơn là cắt.
Kích thước khổng lồ, răng nhọn, và các móng vuốt cong lớn, tất cả đều là bí quyết giúp Cactus Dragon giữ vững vị trí khủng long ăn thịt lớn nhất.
Răng của Cactus Dragon là công cụ săn chính của nó, bên cạnh đó, nó còn có một vũ khí khác là các móng vuốt khổng lồ trên chi trước. Chi trước của Cactus Dragon dài tới 2 mét, với ngón tay đầu tiên dài đến 40 cm. Hãy tưởng tượng khi móng vuốt lớn của Cactus Dragon hướng về bạn, sẽ gây ra thiệt hại lớn như thế nào.
Cactus Dragon có một chiếc vây lớn trên lưng, cũng là lý do tại sao nó được đặt tên như vậy, với các gai dài rõ nét trên lưng, các gai này rất cao và được hình thành từ các gai thần kinh nối dài từ xương sống của nó. Độ dài của chúng bằng 7 đến 11 lần chiều dài của xương sống, có thể đạt 2,2 mét. Các gai thần kinh có chiều dài trước và sau khá đồng đều, giữa các gai có thể có các liên kết da, tạo ra một vây lớn. Tuy nhiên, trong giai đoạn đầu phát hiện hóa thạch, một số nhà khoa học cho rằng những cây gai này có thể bị cơ bắp che phủ, tạo thành bulge hoặc lưng gù. Về chức năng của vây này, hiện có nhiều ý kiến, bao gồm điều tiết nhiệt độ, hình ảnh thể hiện, một số nhà nghiên cứu cho rằng vây có thể dùng để thu hút bạn tình, với màu sắc rực rỡ trên vây. Cũng có ý kiến cho rằng vây của Cactus Dragon giúp hỗ trợ trong việc săn mồi, tạo ra bóng trên mặt nước để thu hút cá đến gần, sau đó Cactus Dragon có thể tấn công. Nghiên cứu từ năm 2010 đến 2020 cho thấy độ ẩm của đồng vị oxy trong răng Cactus Dragon rất cao, cho thấy nó thích nghi tốt với môi trường nước, cấu trúc xương cho thấy Cactus Dragon có khả năng sống môi trường nước.
Môi trường sống
Môi trường sống bao gồm hầu hết Bắc Phi, nhưng chỉ một số vùng đã được nghiên cứu. Một nghiên cứu về quần thể khủng long Maroc cho rằng sự phân bố của Cactus Dragon, Carcharocles và các loài khủng long khác trải dài khắp Bắc Phi. Cactus Dragon sống trong môi trường ven biển và đầm lầy của Ai Cập, nơi có rừng ngập mặn, cùng tồn tại với các động vật ăn thịt lớn khác như Carcharocles, Titanoboa, và các loài cá mực khác.
Phạm vi phân bố
Hầu hết Bắc Phi
Thói quen hình thái
Xương đầu dài và hẹp, miệng và mũi hẹp, đầy răng trụ thẳng
