Khủng long Velociraptor là một trong những loại khủng long nhanh nhẹn và hung dữ nhất, là những kẻ săn mồi bất thường. Mặc dù về hình dạng, Velociraptor không thể được coi là một kẻ săn mồi lớn, nhưng về tốc độ và khả năng giết chóc, hình thể của nó là hoàn hảo: cơ thể nhẹ nhàng nhưng vẫn mạnh mẽ, chân sau mạnh mẽ, và móng vuốt hình lưỡi lưỡi sắc bén. Đầu của Velociraptor khá lớn, hàm răng có thể dễ dàng xé nát con mồi. Não của chúng phát triển hơn so với các loại khủng long khác, chỉ số thông minh rất cao, thường săn mồi theo bầy đàn với những con vật lớn hơn chúng nhiều lần. Một số nhà cổ sinh vật học cho rằng Velociraptor có thể là động vật máu nóng, nhưng lý thuyết này vẫn cần được xác minh.
Trước năm 1964, các nhà cổ sinh vật học thường nghĩ rằng khủng long Theropoda có thể được chia thành hai loại, tức là khủng long Tyrannosaurus to lớn và mạnh mẽ, và khủng long Dromaeosaurus linh hoạt và nhanh nhẹn. Tuy nhiên, một hóa thạch của một loài khủng long Theropoda được phát hiện tại phía nam Montana, Mỹ đã khiến các nhà cổ sinh vật học bắt đầu xem xét lại vấn đề này. Việc phát hiện Velociraptor có thể coi là một cuộc cách mạng trong giới khảo cổ, nó đã thay đổi hình ảnh bụng dạ, nặng nề và chậm chạp mà mọi người thường nghĩ về khủng long; Velociraptor chắc chắn là một loài động vật đáng sợ được tạo ra đặc biệt để săn mồi và nhanh nhẹn.
Velociraptor sở hữu cả hai đặc điểm của loài khủng long Theropoda, với chiều dài 4 mét và chiều cao 2 mét. Nó luôn đi bằng chân sau, vận động nhanh chóng như bay, và sở hữu những vũ khí rất đặc biệt — hai móng vuốt lớn, cong và cực kỳ sắc bén dài tới 15 cm, từ đó cái tên “móng vuốt đáng sợ” của nó được hình thành. Những vũ khí đáng sợ này mọc ở ngón chân thứ hai của mỗi chân, dài và sắc như dao cạo, trong khi những móng vuốt ở các ngón khác thì nhỏ hơn nhiều. Khi đi hoặc chạy, Velociraptor sẽ nâng những móng vuốt cong lớn lên khỏi mặt đất nhờ vào cơ bắp mạnh mẽ ở chân của nó, qua đó tránh được chấn thương; trong khi đó, những móng vuốt nhỏ hơn sẽ giữ cho nó bám chặt mặt đất và duy trì sự cân bằng.
Đuôi của Velociraptor được củng cố bằng những thanh xương đặc biệt, điều này làm cho nó khá cứng cáp và giữ vai trò như một cái búa cân bằng, giúp nó duy trì thăng bằng trong quá trình săn mồi nhanh chóng. Hơn nữa, đuôi còn đóng vai trò như một cái “bánh lái”, giúp nó vượt qua những con đường gập ghềnh với tốc độ cao.
Giống như các loài khủng long Dromaeosaurus khác, não của Velociraptor tương đối lớn so với cơ thể, giúp nó có trí thông minh sánh ngang với các loài chim và động vật có vú, điều này rất quan trọng với việc hợp tác trong săn mồi theo bầy đàn. Chúng thường săn cùng nhau, giống như những con sói ngày nay. Chúng sẽ len lỏi quanh những đàn khủng long ăn cỏ như Ornithomimus, Tenontosaurus và các loài khác, với thị lực sắc bén giúp chúng phát hiện mục tiêu tấn công lý tưởng và triển khai chiến thuật săn mồi tương ứng; chúng sẽ không ngừng quấy rối con mồi cho đến khi chúng mệt mỏi, sau đó sẽ hợp lại để tấn công và tạo ra cú đánh chí mạng.
Velociraptor có một kỹ năng săn mồi rất độc đáo: nó dùng một chân đứng trên mặt đất, chân còn lại nâng móng vuốt hình lưỡi liềm lên, cùng với sự hỗ trợ của móng vuốt ở chân trước, rất dễ dàng tấn công con mồi và kết liễu chúng một cách nhanh chóng, sau đó Velociraptor sẽ bắt đầu thưởng thức bữa ăn của mình.
Tên tiếng Trung: Velociraptor
Tên Latin: Deinonychus
Thời kỳ tồn tại: Thế kỷ Cretaceous sớm
Nơi phát hiện hóa thạch: Hoa Kỳ, Canada
Đặc điểm cơ thể: Dài 3 mét
Chế độ ăn: Động vật ăn thịt
Loại: Theropoda
Giải thích: Thằn lằn với móng vuốt đáng sợ
Thẻ động vật: Velociraptor, Khủng long ăn thịt
