Trong số nhiều loại khủng long đã được phát hiện, Eoraptor là một trong những loại nguyên thủy nhất. Năm 1993, Eoraptor được tìm thấy ở vùng Ischigualasto thuộc miền tây bắc Argentina, một nơi cực kỳ khô cằn thuộc tầng đá Tam Điệp.
Phát hiện về Eoraptor hoàn toàn ngẫu nhiên, khi nhóm khai thác do Sereno, Rubert và các sinh viên của họ đang tiến hành khảo sát khoa học tại thung lũng Moon, họ đã phát hiện một bộ xương sọ gần như hoàn chỉnh trong một đống đá vỡ bỏ bên đường. Nhóm khai thác đã tiếp tục tìm kiếm quanh khu vực đó và không lâu sau, một bộ xương khủng long khá hoàn chỉnh đã xuất hiện trước mắt họ, điều khiến họ kinh ngạc là họ chưa từng thấy giống loài này trước đó.
Họ đặt tên cho nó là Eoraptor. So với Herrerasaurus, Eoraptor giống như sự khác biệt giữa mèo và hổ, vì chiều dài của nó chỉ khoảng 90 cm, chưa đến 1 mét, và trọng lượng chỉ từ 5 đến 7 kg. Điều thú vị là, trên hàm trên và dưới của Eoraptor, những chiếc răng phía sau giống như những chiếc dao thớt có rãnh, giống với các loại khủng long ăn thịt khác; nhưng những chiếc răng ở phía trước lại có hình dạng giống như lá cây, tương tự với các loại khủng long ăn cỏ khác. Đặc điểm này cho thấy Eoraptor có khả năng ăn cả thực vật và thịt.
Răng sắc nhọn của Eoraptor chắc chắn cho thấy nó là một khủng long ăn thịt, và nó sở hữu đôi tay thích hợp để bắt giữ con mồi. Từ hóa thạch của chi trước của Eoraptor, ta có thể suy luận rằng Eoraptor có khả năng bắt giữ và tiêu diệt những con mồi có kích thước tương tự. Mặc dù chúng ta không thể phục hồi chính xác hành vi tấn công và quá trình săn mồi của loại khủng long này, nhưng với thân hình nhanh nhẹn và thon gọn của nó, có thể tưởng tượng rằng Eoraptor có thể thực hiện các cuộc săn lùng nhanh chóng, thực đơn của nó chắc chắn không chỉ giới hạn ở những loài bò sát nhỏ, có thể còn bao gồm cả những động vật có vú nguyên thủy nhất – tổ tiên của chúng ta.
Một số đặc điểm của Eoraptor chứng minh rằng nó là một trong những khủng long đầu tiên xuất hiện trên Trái Đất. Ví dụ, nó có 5 “ngón tay”, trong khi số “ngón tay” của các khủng long ăn thịt sau này đã giảm dần, đến các khủng long ăn thịt lớn như Tyrannosaurus rex chỉ còn 2 “ngón tay”. Thêm vào đó, vùng lưng của Eoraptor chỉ có 3 đốt sống hỗ trợ cho “thắt lưng” nhỏ nhắn của nó, trong khi số lượng đốt sống hỗ trợ vùng thắt lưng đã tăng lên khi các khủng long sau này ngày càng lớn.
Sự xuất hiện của Eoraptor và Herrerasaurus vào cuối thời kỳ Tam Điệp đại diện cho bình minh của thời đại khủng long.
Tên gọi tiếng Việt: Eoraptor
Tên Latinh: Eoraptor
Thời kỳ sống: Cuối Tam Điệp
Nơi phát hiện hóa thạch: Argentina
Đặc điểm hình thể: Dài khoảng 1 mét
Chế độ ăn: Ăn thịt
Loại hình: Theropoda
Giải thích: Kẻ cướp bình minh
Những thẻ động vật: Eoraptor, khủng long ăn thịt, Herrerasaurus
