Sinh vật cổ xưa nhất trên Trái Đất là ngao lưỡi. Ngao lưỡi (Lingula), còn gọi là hải đậu nảy mầm, là một trong những loại sinh vật đã được phát hiện có lịch sử sinh tồn dài nhất thế giới, là “hóa thạch sống” nổi tiếng, sống trong các vùng biển ôn đới và nhiệt đới. Đây là một loài động vật thân mềm không có chỗ nối, có hình dạng vỏ giống lưỡi hoặc hình trứng dài. Vỏ được cấu thành từ polysaccharid vỏ, vỏ mỏng manh, polysaccharid vỏ và phosphat canxi được xếp lớp đan xen. Nó bao gồm một loại động vật thân mềm có vỏ còn tồn tại và các loại đã tuyệt chủng trong quá khứ. Loài này được phát hiện lần đầu tiên trong kỷ Cambri, rất có thể có nguồn gốc từ trước kỷ Cambri.
Ngao lưỡi có hình dạng giống lưỡi hoặc hình trứng dài, với mép sau nhọn và mép trước thẳng. Cả hai mảnh vỏ có độ cong tương tự nhau, kích thước gần như bằng nhau, nhưng mảnh bụng thường dài hơn. Vỏ mỏng manh, polysaccharid vỏ và phosphat canxi được xếp lớp đan xen. Bề mặt vỏ có ánh bóng giống dầu, trang trí bằng các đường vân đồng tâm. Thân dài đâm ra từ giữa hai mảnh vỏ, chôn sâu trong ổ, và để lại một rãnh hình tam giác trên mặt giả nối của mảnh bụng, gọi là rãnh thân (pedicle groove). Mép của lớp màng bên ngoài có lông cứng, giúp nước từ hai bên vào khoang chân trước, rồi từ giữa đi ra. Ngao lưỡi nhỏ có kích thước hai mảnh vỏ bằng nhau, hình trứng dài đến hình tam giác. Mép sau của mảnh bụng khá sắc, có mặt giả nối rõ ràng và rãnh thân. Mảnh lưng thì ngắn hơn một chút. Bề mặt vỏ có các đường cong đồng tâm, đôi khi hình dạng có thể bị gián đoạn thành các lớp, hoặc có họa tiết tia.
Vào năm 2004, có báo cáo về sự phát hiện ngao lưỡi trong kho hóa thạch ở Trịnh Giang, được gọi là ngao Xisha.
Ngao lưỡi là loại động vật thân mềm không có chỗ nối, vỏ được cấu thành từ polysaccharid vỏ. Các loại hiện tồn (nhóm hải đậu nảy mầm) thường được tìm thấy trong môi trường biển bình thường, nhưng phổ biến hơn trong môi trường nước mặn kém oxy và nhiều bùn không thích hợp cho hầu hết sinh vật. Nhóm ngao lưỡi nhỏ (lingulella) là hóa thạch từ kỷ Cambri, có hình dạng và cấu trúc tương tự như nhóm hải đậu nảy mầm hiện nay. Nhóm ngao vảy (Lingulepis, chủ yếu xuất hiện trong kỷ Cambri muộn) có hình d形 khác với các loại ngao lưỡi khác, hình dạng giống như giọt nước mắt. Ngao lưỡi là hóa thạch hữu ích để cung cấp thông tin môi trường; không có nhiều giá trị trong việc so sánh địa tầng; là thành viên quan trọng trong quần thể động vật thân mềm kỷ Cambri.
Nhãn động vật: Ngao lưỡi, cổ xưa, hóa thạch, hóa thạch sống, ngaolưỡi, kỷ Cambri, động vật có vỏ
