Dơi là tên gọi chung cho động vật thuộc bộ Dơi (tên khoa học: Chiroptera). Trong y học cổ truyền, chúng được biết đến với nhiều tên khác nhau như phục翼, thiên thử, phục nghễ, phi thử, cận canh, tiên thử, và dạ yến. Hiện nay, có 21 họ, 234 chi và 1399 loài dơi đang tồn tại, đây là nhóm động vật có vú duy nhất có khả năng bay chủ động. Dơi phân bố rộng rãi trên toàn cầu, chỉ rất ít thấy ở các vùng cực và một số hòn đảo hẻo lánh.
Dơi không chỉ là kẻ thù tự nhiên của nhiều loại côn trùng gây hại mà còn được xem là ký chủ tự nhiên cho nhiều tác nhân gây bệnh truyền nhiễm giữa người và động vật. Nghiên cứu khoa học cho thấy dơi mang một số lượng virus truyền nhiễm giữa người và động vật rất lớn, trong đó bao gồm virus Ebola, virus Marburg, virus Nipah và virus gây Hội chứng hô hấp Trung Đông, tất cả đều có mối liên hệ nhất định với dơi.
Dưới đây là danh sách 10 loài dơi nguy hiểm nhất thế giới mà tác giả đã tổng hợp, bao gồm dơi cáo, dơi đầu hoa, dơi mộ, dơi hút máu và dơi móng, hãy cùng khám phá những loài nguy hiểm và bí ẩn này.
1. Dơi cáo
Dơi cáo, còn gọi là dơi quả hoặc dơi lớn, được đặt tên do đầu có hình giống như đầu cáo và mõm dài. Dơi cáo là một trong những loài dơi lớn nhất thế giới, sải cánh có thể vượt quá 90 cm. Chúng thường chỉ treo mình trên cành cây vào ban ngày, vào ban đêm thì cùng nhau ra ngoài để tìm kiếm trái cây và nhị hoa, vì vậy gây thiệt hại lớn cho vườn cây.
Nghiên cứu cho thấy dơi cáo là vật chủ cho nhiều loại virus, bao gồm virus Nipah, virus Hendra và virus Ebola. Có thể nói, dơi cáo có liên quan mật thiết đến sự lây lan của những virus gây bệnh nặng này, vì vậy việc gọi chúng là “loài dơi nguy hiểm nhất” không phải là điều quá phóng đại.
2. Dơi đầu hoa
Dơi đầu hoa khá đặc biệt với những phần mở rộng hình lá phức tạp ở mặt, nổi bật hơn so với các loài dơi khác. Chúng chủ yếu ăn sâu bọ và ấu trùng, thường sống trong các hang động, và thường chia sẻ môi trường sống với các dơi đầu hoa và dơi móng khác. Vào mùa đông, dơi đầu hoa thường ẩn mình sâu trong các hang động để ngủ đông.
Dơi đầu hoa được xem là một trong những loài dơi nguy hiểm nhất trên thế giới, vì chúng là ký chủ quan trọng của nhiều loại virus có nguồn gốc động vật như virus dại, virus Nipah và virus Hantavirus. Các nhà nghiên cứu đã thành công tách được một chủng virus tương tự virus SARS từ dơi đầu hoa Trung Quốc, điều này càng chứng minh vai trò quan trọng của chúng trong chuỗi lây truyền virus.
3. Dơi mộ
Dơi mộ thuộc bộ dơi, là một loài dơi rất nguy hiểm, chỉ cái tên cũng đủ làm người ta cảm thấy sợ hãi.
Năm 2012, một loại coronavirus không rõ danh tính đã được phát hiện lần đầu tiên tại Ả Rập Saudi và nhanh chóng lan ra các nước Trung Đông khác. Tổ chức Y tế Thế giới sau đó đã đặt tên cho nó là “Hội chứng hô hấp Trung Đông” (MERS). Sau đó, các nhà nghiên cứu phát hiện virus MERS trong cơ thể dơi mộ và suy luận rằng dơi mộ có thể là nguồn gốc của virus này.
4. Dơi hút máu
Dơi hút máu đúng là “kẻ khát máu”, chúng chỉ ăn máu là nguồn thức ăn duy nhất. Mỗi dơi hút máu có thể hút máu vượt quá 50% trọng lượng cơ thể mỗi đêm. Ví dụ, một con dơi hút máu nặng 34 gram có thể hút khoảng 18 gram máu mỗi đêm.
Dơi hút máu có thể hút máu dễ dàng nhờ vào trong nước bọt có chứa thành phần chống đông, giúp làm chậm quá trình đông máu, khiến việc hút máu trở nên dễ dàng hơn. Tuy nhiên, loài dơi này không những có hành vi hút máu mà còn mang virus dại chết người. Nếu con người bị dơi hút máu cắn, tỷ lệ nhiễm virus dại cao hơn rất nhiều so với việc bị chó hoặc mèo cắn.
5. Dơi móng
Dơi móng giống như dơi đầu hoa, cũng có phần mũi hình móng ngựa, nhưng cấu trúc tương đối đơn giản, không phức tạp như dơi đầu hoa. Dơi móng ăn nhiều loại côn trùng, thường tụ tập thành đàn lớn trong các hang động. Một số dơi móng đã thích nghi để sống trong vùng có người cư trú với số lượng lớn, do ăn rất nhiều côn trùng gây hại, chúng được xem là một phần quan trọng của hệ sinh thái.
Tuy nhiên, giống như hầu hết các loài dơi khác, dơi móng cũng mang theo nhiều loại virus. Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra một loại coronavirus tương tự virus COVID-19 trong cơ thể dơi móng. Mức độ nguy hiểm của chúng thật đáng lưu ý.
6. Dơi chó
Dơi chó, còn gọi là dơi môi nhăn, là một loài dơi phân bố rộng rãi ở vùng nhiệt đới và cận nhiệt đới. Hầu hết dơi chó có tính xã hội cao, thường tạo thành các đàn lớn và sống trong các hang động, lỗ cây, thậm chí trong các tòa nhà. Chúng chủ yếu ăn côn trùng như bướm đêm và bọ cánh cứng, là một trong những kẻ săn đuổi côn trùng quan trọng của tự nhiên.
Tuy nhiên, dơi chó cũng được xem là một loài dơi rất nguy hiểm. Theo một nghiên cứu của Viện Robert Koch ở Đức, một loài dơi tên là dơi chó Angola có thể là nguồn gốc chính gây ra dịch Ebola ở châu Phi. Kết quả nghiên cứu này đã được công bố trên tạp chí uy tín “Tạp chí Y học Phân tử của Tổ chức Huyết thống Châu Âu”.
7. Dơi nâu
Dơi nâu, còn gọi là dơi đêm hay dơi núi, là một loài dơi có kích thước trung bình thuộc họ dơi. Chúng thường sống trong các lỗ cây hoặc khe hở của các tòa nhà bỏ hoang và ban đêm thì bay giữa các cây để săn đuổi sâu bọ, đôi khi còn hoạt động gần các thôn làng, đặc biệt rất thích ăn rau và côn trùng.
Tuy nhiên, dơi nâu mang virus dại trong người, là một loài dơi có tiềm năng nguy hiểm. Do đó, người ta khuyên nên tránh tiếp xúc với loài dơi này để giảm nguy cơ lây nhiễm. Dù vậy, chúng thường không tạo ra mối đe dọa đối với con người nếu không bị chọc phá.
8. Dơi mũi lá
Dơi mũi lá là một loài thuộc họ dơi mũi lá, vì phần mũi hình lá mà có tên gọi như vậy. Chúng có màu sắc chủ yếu là nâu đen hoặc nâu vàng, bụng có màu sáng hơn. Dơi mũi lá chủ yếu sống trong các hang động, công trình nhân tạo hoặc trên cầu, ăn chủ yếu là côn trùng như muỗi và bướm đêm.
Giống như hầu hết các loài dơi khác, dơi mũi lá cũng mang theo nhiều loại virus. Các nhà nghiên cứu đã phát hiện một loại virus có tên là “virus dơi Simony” trong cơ thể dơi mũi lá ở Kenya. Virus này thuộc họ virus Lyssa, chính là loại virus dại mà mọi người thường nói đến. Vì vậy, mặc dù dơi mũi lá đóng vai trò quan trọng trong việc kiểm soát côn trùng trong hệ sinh thái, con người cũng cần duy trì khoảng cách an toàn và tránh tiếp xúc trực tiếp với chúng.
9. Dơi nâu phương Bắc
Dơi nâu là một nhóm động vật thuộc giống dơi tai chuột và giống dơi nâu, phân bố rộng rãi trên toàn cầu, là một trong những động vật có vú sống trên cạn có sự phân bố rộng rãi nhất bên ngoài con người. Dơi nâu nổi bật với đặc tính “ngủ dài”, thời gian ngủ mỗi ngày lên tới 20 giờ và chỉ hoạt động vào ban đêm khoảng 4 giờ.
Giống như hầu hết các loài dơi khác, dơi nâu cũng mang theo nhiều loại virus. Năm 2011, các nhà nghiên cứu đã phát hiện một loại virus được đặt tên là “virus dơi nâu Zulu” trong mẫu phân của dơi nâu ở Nam Phi. Nghiên cứu cho thấy virus này là một trong những loại có mối quan hệ gần gũi nhất với virus gây Hội chứng hô hấp Trung Đông (MERS-CoV).
10. Dơi cánh dài
Dơi cánh dài là một loài dơi nhỏ thuộc chi dơi cánh dài, thường sống trong các hang động và trên các tòa nhà. Chúng có kích thước nhỏ, tai ngắn và rộng, lông ngắn dày và tai mỏng nhưng chỉ bằng một nửa chiều dài tai. Dơi cánh dài có phân bố rộng rãi và rất nhiều loại, và hầu hết đều mang theo virus.
Năm 2005, một loại virus có tên “virus corona HKU8” đã được phát hiện lần đầu tiên trong cơ thể dơi cánh dài, virus này thuộc họ virus corona. Sau đó, các nhà khoa học cũng phát hiện loại virus này trong cơ thể dơi cánh dài Guinea và dơi lông ngắn Đông Á.
Danh sách 10 loài dơi nguy hiểm nhất thế giới chủ yếu dựa trên các virus mà các loài dơi có khả năng mang theo, kết hợp với các bảng xếp hạng liên quan trên internet được tổng hợp lại. Do sự không chắc chắn về nguồn dữ liệu, chỉ để tham khảo.
Thẻ động vật: Dơi
