Các loài chim thuộc họ Diệc (Ardeidae) phân bố rộng rãi trên toàn thế giới, thường có tính cách đơn độc. Bài viết này giới thiệu 10 loài diệc tiêu biểu.
1. Diệc xám (Ardea cocoi)
Diệc xám có nguồn gốc từ Trung Mỹ và Nam Mỹ, có màu lông trắng xám, cổ, lưng và ngực trang trí bởi lông dài. Mỏ và chân có màu vàng. Chúng hoạt động ban ngày, thường sống đơn độc, đôi khi hình thành các nhóm nhỏ. Chúng sống ở những vùng đất ngập nước ngọt hoặc nước lợ và thích đậu trên cây. Trong mùa sinh sản, chúng làm tổ trong thảm thực vật cao hoặc đầm rau, sử dụng các nhánh cây khô và vật liệu thực vật khác để xây tổ, đẻ từ 3 đến 5 trứng. Thức ăn bao gồm côn trùng, động vật lưỡng cư, cá, động vật có vú nhỏ và chim.
2. Diệc trắng lớn (Ardea alba)
Diệc trắng lớn là một loài diệc có thân hình mảnh mai và toàn thân màu trắng, chân đen, mỏ dài màu cam vàng. Chúng thường xuất hiện ở các vùng nước nông hoặc vùng nước tĩnh, ăn cá, động vật lưỡng cư và động vật không xương sống, dùng mỏ để bắt mồi như một cây xuyên. Chúng thường làm tổ trên cây bằng cách dùng cành cây, mỗi ổ đẻ từ 3 đến 5 trứng. Diệc trắng lớn phân bố rộng rãi trên các châu lục, ngoại trừ Nam Cực.
3. Diệc đêm (Nycticorax nycticorax)
Diệc đêm có thân hình mạnh mẽ, mỏ ngắn và cổ ngắn. Màu lông là xám, với đỉnh đầu, cổ và lưng màu đen, cổ họng màu trắng, với hai lông dài màu trắng ở phía sau cổ. Chân có màu xanh vàng, màng mắt màu đỏ. Kích thước nhỏ hơn diệc xám, với lưng đen bụng xám. Đây là loài chim hoạt động về đêm hoặc chiều tối, thích sống ở các khu vực có thảm thực vật rậm rạp bên bờ hồ, sông. Chúng ăn các động vật có xương sống nhỏ, động vật không xương sống và chất thải thực vật và hạt, phân bố rộng rãi ở châu Âu, châu Á, châu Phi và châu Mỹ.
4. Diệc bò (Bubulcus ibis)
Diệc bò có thân hình mảnh khảnh và lông màu trắng tinh khiết, trong mùa sinh sản, cổ và đầu có màu vàng. Chúng phân bố ở các khu vực nhiệt đới, cận nhiệt đới và ôn đới trên toàn cầu như đồng cỏ, đầm lầy, ruộng, rừng ngập mặn. Chúng thường đậu trên lưng bò, mặt đất, cọc điện hoặc trên cây. Cao khoảng 40 cm, chúng ăn các động vật có xương sống nhỏ và động vật không xương sống. Do khả năng mở rộng mạnh mẽ, chúng được xem là loài xâm lấn ở một số vùng.
5. Diệc nhỏ (Egretta thula)
Diệc nhỏ dài khoảng 60 cm, trong mùa sinh sản, lưng và ngực có lông trang trí, mỏ màu đen, gốc mỏ có màu vàng, chân cũng màu đen. Dễ dàng phân biệt với diệc trắng lớn thường có kích thước lớn hơn (Ardea alba). Chúng thường sống đơn độc nhưng cũng có thể tụ tập thành bầy, ăn cá, động vật lưỡng cư, côn trùng, nhện và động vật giáp xác. Phân bố ở các ao, đầm lầy, sông, đảo tại châu Mỹ.
6. Diệc xanh (Butorides striata)
Được gọi là diệc xanh hoặc diệc sọc, phân bố ở châu Mỹ, châu Á, châu Phi và châu Đại Dương, thích nghi với môi trường nước ngọt và nước mặn. Con trưởng thành dài tới 48 cm, ăn cá nhỏ và côn trùng. Lông mũ và đỉnh đầu có màu đen, bóng xanh, cổ và ngực có màu nâu, phần còn lại của cơ thể có màu xám. Mặc dù lưng có màu xám, nhưng không có độ bóng kim loại.
7. Diệc rọc (Botaurus pinnatus)
Phân bố ở Nam Mỹ, có kích thước nhỏ, lông có các sọc màu đen, màu nâu đất và màu quế. Hành vi của chúng kín đáo, bay với khoảng cách ngắn. Chúng thích sống ở những vùng đất ngập nước và hồ có nhiều cây lau sậy. Chúng ăn cá, côn trùng và động vật lưỡng cư. Tổ của chúng hình dạng như nền hình chóp, được xây bằng cây lau, đẻ từ 3 đến 4 trứng màu xanh.
8. Diệc lùn (Botaurus pinnatus)
Sống ở các khu vực nhiệt đới của châu Mỹ, cư trú trong các đầm rạ rậm rạp, tính cách cô lập, hiếm khi xuất hiện ở nơi rộng rãi. Lông có màu nâu nhạt với các đốm nâu. Là một kẻ săn mồi nhạy bén và kiên nhẫn, ăn cá, côn trùng, động vật lưỡng cư và các động vật có vú nhỏ (bao gồm cả con non của loài khỉ cuộn đuôi). Tổ của chúng được xây bằng vật liệu thực vật thô, hình dạng cốc, đẻ từ 2 đến 3 trứng màu ô-liu hình bầu dục.
9. Diệc nai đỏ (Tigrisoma lineatum)
Phân bố ở khu vực rừng ven nước của Trung và Nam Mỹ. Cổ có màu nâu chestnut, từ ngực đến họng có các sọc đen trắng, lưng có màu xám nâu với các vệt đỏ. Các cá thể hoạt động chậm chạp và sống đơn độc, làm tổ trên cây hoặc trong các bụi lau sậy, tổ được làm từ cành cây hoặc lau sậy, đẻ từ 2 đến 3 trứng trắng. Thức ăn bao gồm côn trùng, cá, động vật bò sát và động vật giáp xác.
10. Diệc kêu (Syrigma sibilatrix)
Còn được gọi là “diệc huýt sáo”, mỏ có màu hồng tím với đầu mỏ màu đen, chân màu đen, màng mắt màu xám trắng. Lưng có màu xám xanh, cổ và ngực có màu vàng nhạt. Thường xuất hiện theo cặp, đôi khi tạo thành các nhóm nhỏ đến 45 cá thể. Chúng sống ở các vùng đất ngập nước, đồng cỏ, rìa rừng, và nghỉ đêm trên cây. Tiếng kêu của chúng là âm thanh cao vút như tiếng huýt sáo và âm thanh trầm trầm. Tổ được làm trên cao từ 3 đến 15 mét trên cây, dùng các cành nhỏ để xây tổ.
Nhãn động vật: Diệc, Diệc xám
