Chim cánh cụt ở Nam Cực có quê hương ở đâu? Tổ tiên của chim cánh cụt có bay được không? Chim cánh cụt tiến hóa từ cái gì? Những câu hỏi về nguồn gốc của chim cánh cụt đang được các nhà sinh物 học nghiên cứu và thảo luận, cho đến nay vẫn còn là một bí ẩn. Tuy nhiên, người ta gọi nó là biểu tượng của Nam Cực, điều này hoàn toàn xứng đáng.
I. Tình trạng của chim cánh cụt
1. Vì số lượng chim cánh cụt nhiều, mật độ cao và phân bố rộng rãi, hiện nay người ta đã phát hiện khoảng hơn 100 triệu con chim cánh cụt ở khu vực Nam Cực, chiếm 1/10 tổng số chim biển trên thế giới. Dọc theo bờ biển của lục địa Nam Cực và các hòn đảo ở khu vực cận Nam Cực, đều có dấu tích của chúng. Những người đã từng đặt chân lên đất Nam Cực đầu tiên sẽ chú ý đến những đàn chim cánh cụt tụ tập đông đúc, chim cánh cụt đã mang lại sức sống cho thế giới băng giá, cô tịch này.
2. Hình dáng của chim cánh cụt rất đáng yêu, đặc biệt là phong thái hào hiệp, lễ phép và lịch lãm của chúng, để lại ấn tượng sâu sắc cho người khác.
3. Vì chim cánh cụt đã cùng sống và chịu đựng trong môi trường khắc nghiệt của Nam Cực qua nhiều thế hệ, chúng đã phát triển một khả năng sinh lý đặc biệt để thích nghi với nhiệt độ thấp.
4. Những thói quen sống độc đáo của chim cánh cụt, như chim cánh cụt đực ấp trứng và nhóm trẻ em chim cánh cụt, đã trở thành những câu chuyện thú vị và được truyền tụng.
5. Chim cánh cụt là biểu tượng của cái lạnh, mỗi khi thấy chim cánh cụt, mọi người liền nghĩ ngay đến vùng đất lạnh lẽo nhất trên thế giới – Nam Cực. Không có gì ngạc nhiên khi các sản phẩm trong ngành công nghiệp thực phẩm lạnh thường sử dụng hình ảnh chim cánh cụt làm thương hiệu, vào mùa hè, nhìn thấy chim cánh cụt sẽ mang lại cảm giác mát mẻ, sảng khoái.
Chính thế giới bí ẩn của Nam Cực đã sản sinh ra những “cư dân” kỳ lạ như vậy. Chim cánh cụt ở Nam Cực và gấu Bắc Cực đã trở thành những loài động vật nổi tiếng được mọi người biết đến.
II. Nguồn gốc của chim cánh cụt
Chim cánh cụt ở Nam Cực có quê hương ở đâu? Tổ tiên của chim cánh cụt có bay được không? Chim cánh cụt tiến hóa từ cái gì? Những câu hỏi về nguồn gốc của chim cánh cụt vẫn là chủ đề nghiên cứu của các nhà sinh học và cho đến nay vẫn còn là một bí ẩn.
Tuy nhiên, có một giả thuyết cho rằng chim cánh cụt ở Nam Cực có nguồn gốc từ một loài động vật có khả năng bay tồn tại trong thời kỳ tách giãn của lục địa Gondwana. Khoảng 200 triệu năm trước, lục địa Gondwana bắt đầu phân rã, lục địa Nam Cực tách ra và bắt đầu trôi về phía nam. Lúc này, một nhóm động vật có cánh đang bay trong không trung đã phát hiện ra lục địa Nam Cực đang trôi dạt và chúng quyết định hạ cánh xuống nơi này. Ban đầu, chúng sống rất hạnh phúc, đủ ăn đủ mặc, vui chơi thỏa thích. Tuy nhiên, niềm vui không kéo dài lâu, khi lục địa tiếp tục di chuyển về phía nam và nhiệt độ ngày càng lạnh, chúng không còn nơi nào để bay, xung quanh là băng và tuyết, không còn lối thoát, chúng phải ở lại nơi này. Không lâu sau, lục địa Nam Cực bị bao phủ bởi một lớp băng dày đặc, sinh vật phong phú đã chết nhiều, chỉ còn tổ tiên của chim cánh cụt – một động vật có cánh đã sống sót. Nhưng chúng đã trải qua một sự biến đổi to lớn, từ có khả năng bay trở thành không có khả năng bay, từ lông rộng và mượt trở thành lông mềm và mịn, từ thân hình dài và thon gọn trở thành thấp và mập mạp. Chức năng sinh lý cũng thay đổi sâu sắc, khả năng kháng lạnh tăng lên. Với sự trôi qua của thời gian, qua các thế kỷ, chúng cuối cùng đã trở thành chim cánh cụt hiện đại, trở thành cư dân bản địa của khu vực Nam Cực.
Dù quan điểm trên hơi kỳ lạ, nhưng cũng không hoàn toàn vô căn cứ, ít nhiều có một số cơ sở khoa học. Các nhà cổ sinh vật học đã phát hiện ra hóa thạch giống chim cánh cụt ở Nam Cực. Kết quả phân tích cho thấy, loài chim giống chim cánh cụt thời đó có một số đặc điểm giống động vật lưỡng cư, cao khoảng 1 mét, nặng 9,3 kg, có thể đây chính là tổ tiên của chim cánh cụt.
Thẻ động vật: Chim cánh cụt, chim biển, hóa thạch
