Như trên cạn, thế giới dưới đáy biển có núi cao, đồng bằng và cả những hẻm sâu. Thế giới này không giống như mọi người tưởng tượng hay như bề mặt nhìn có vẻ bằng phẳng và yên tĩnh, mà ngược lại là khu vực hoạt động sôi nổi và bất ổn nhất trên trái đất. Động đất và hoạt động núi lửa thường xuyên diễn ra, tạo thành những dãy núi cao, chỉ có điều tất cả đều diễn ra dưới lớp nước biển.
Địa hình dưới đáy biển cũng giống như trên cạn, có núi đồi, cao nguyên, bồn địa và đồi núi. Địa mạo dưới đáy biển, dựa theo đặc điểm hình thái của đáy đại dương, có thể chia thành ba phần: thềm lục địa, dốc lục địa và đáy đại dương. Thềm lục địa là phần đáy biển nông mở rộng từ đất liền ra đại dương. Dốc lục địa là độ dốc khá dốc nằm giữa thềm lục địa và đáy sâu biển. Đáy đại dương là phần chính của đại dương, bao gồm địa hình nổi như dãy núi biển, rặng núi biển, cao nguyên đáy biển; đồng thời cũng có các vùng thấp như hẻm đại dương, rãnh đại dương và bồn địa sâu.
Bồn địa biển: Phần chính của đại dương. Là bồn địa nằm dưới đáy đại dương, được tách ra bởi các dãy núi biển hoặc các đỉnh cao dưới nước. Diện tích lớn, hình dạng tròn hoặc bầu dục, đáy thường bằng phẳng, độ sâu từ 3.000 đến 6.000 mét (chủ yếu từ 4.000 đến 5.000 mét). Bị phủ bởi trầm tích biển sâu, chủ yếu là trầm tích hóa học và sinh học.
Dãy núi dưới đáy biển: Còn được gọi là “rặng núi biển” hoặc “dãy núi đại dương”. Là các cao điểm hẹp, kéo dài dưới đáy đại dương. Chiều dài có thể lên tới hàng chục ngàn km, rộng từ 1.000 đến 3.000 km, cao từ 2.000 đến 4.000 mét. Một số đỉnh núi nhô cao hơn mặt nước tạo thành các hòn đảo, như quần đảo Azores ở Đại Tây Dương, đảo Ascension ở Nam Đại Tây Dương. Dãy núi dưới đáy biển ở giữa Đại Tây Dương kéo dài theo chiều Bắc Nam, với hướng núi phù hợp với hình dạng đại dương, tạo thành hình chữ S. Rặng núi của Thái Bình Dương phân bố ở chính giữa, kéo dài hơn 10.000 km từ Bắc đến Nam. Rặng núi Ấn Độ Dương phân bố theo hình chữ V.
Hẻm đại dương: Là vùng rãnh dài dưới đại dương có độ sâu vượt quá 6.000 mét. Chiều dài có thể đạt hàng nghìn km, chiều rộng thông thường khoảng trăm km, độ dốc hai bên rất dốc. Hẻm đại dương thường phân bố song song với các rặng núi biển. Các rặng núi nhô lên mặt nước tạo thành các hòn đảo, ở phía Tây Bắc Thái Bình Dương, một loạt các hòn đảo tạo thành hình cung, tạo thành cung đảo. Hẻm đại dương thường nằm ở mặt lồi của cung đảo, gần các dãy núi dọc bờ biển hay gần các hòn đảo, trên rìa đại dương. Hẻm đại dương chủ yếu phân bố ở Thái Bình Dương, trong đó nổi bật nhất là bờ Tây. Hẻm sâu nhất thế giới là hẻm Mariana, nằm ở phía Đông Nam quần đảo Mariana ở Tây Thái Bình Dương, sâu 11.034 mét, dài 2.550 km, chiều rộng trung bình 70 km. Khu vực phân bố hẻm là nơi không ổn định nhất của vỏ trái đất, thường xuyên xảy ra núi lửa và động đất. Cảng Tượng Sơn ở phía Bắc huyện Tượng Sơn, tỉnh Chiết Giang, kéo dài khoảng 50 km từ Đông Bắc về Tây Nam, chỉ rộng 6 km. Bên ngoài cảng có đảo Lục Hoành như một bức tường chắn, địa hình hiểm yếu, là một trong những cảng tốt.
Thẻ động vật:
