Trong khi Dart và Broom không ngừng phát hiện ra các mẫu vật của Australopithecus ở Nam Phi, hai nhà nhân chủng học nổi tiếng của Anh là vợ chồng Leakey (Louis Leakey và Mary Leakey) cũng đang nỗ lực không ngừng ở Đông Phi. Vào ngày 17 tháng 7 năm 1959, sau gần 30 năm tìm kiếm không mệt mỏi, Mary đã tìm thấy một hộp sọ gần như hoàn chỉnh và một xương ống chân của Australopithecus tại Hẻm núi Olduvai ở Tanzania. Hộp sọ có đặc điểm đặc biệt dày, và hàm có các răng “mài giống như cối” tương tự như loài Australopithecus thô sơ ở Nam Phi, nhưng nó cứng cáp hơn người anh em họ ở Nam Phi. Louis đã đặt tên mẫu vật này là Australopithecus boisei để tỏ lòng biết ơn ông Charles Boise vì đã giúp đỡ vợ chồng ông trong công việc tại Hẻm núi Olduvai và các khu vực khác. Tên gọi “Người Đông Phi” đã bị loại bỏ và mẫu vật này hiện được gọi là Australopithecus boisei, sống cách đây khoảng 1,75 triệu năm.
Tình trạng giới tính dị hình của Australopithecus boisei
Bắt đầu từ năm 1967, nhà nhân chủng học Howell tại Đại học California, Berkeley dẫn dắt một đội khai quật ở thung lũng Omo, Ethiopia, đã phát hiện ra nhiều hóa thạch người. Trong đó, các hóa thạch có niên đại khoảng 3 triệu năm trước tương tự như loài Australopithecus ở châu Phi, trong khi các hóa thạch có niên đại khoảng 2 triệu năm trước thì tương tự với loài Australopithecus boisei.
Bắt đầu từ năm 1968, con trai của vợ chồng Leakey, Richard Leakey, đã lãnh đạo một nhóm làm việc thực hiện khai quật quy mô lớn ở khu vực phía Đông Hồ Turkana, Kenya, đã thu thập được nhiều hộp sọ tương đối hoàn chỉnh và được bảo quản tốt, trong đó một số mẫu vật giống rất nhiều với loài Australopithecus boisei được phát hiện ở Olduvai, Tanzania. Từ kích thước của các xương, có thể thấy rằng chiều cao của con đực lớn hơn rất nhiều so với con cái: ước tính rằng chiều cao của con đực có thể vượt quá 1,5 mét, trong khi con cái gần như dưới 1,22 mét; trọng lượng của con đực gần gấp đôi so với con cái! Hiện tượng sự khác biệt kích thước cơ thể giữa con đực và con cái này được gọi là dị hình giới tính, và ngày nay chỉ có thể thấy ở nhóm baboon sống ở thảo nguyên nhiệt đới. Dị hình giới tính không tồn tại trong các loài sống theo chế độ một vợ một chồng, mà luôn liên quan đến chế độ đa thê, là sự thích nghi của các con đực trong cuộc cạnh tranh để giành lấy con cái.
Australopithecus boisei
Nhóm động vật: Người tối cổ, Người nguyên thủy
