Ngoài đôi chân có thể bám vào tường và hình ảnh nổi tiếng nhờ quảng cáo bảo hiểm, nhiều người thực sự không biết nhiều về kỳ nhông.
Tuy nhiên, loại bò sát này bao gồm hơn 1100 loài thằn lằn, ẩn chứa những bí mật đáng kinh ngạc. Từ việc bám vào trần nhà, nhảy vọt qua rừng, đến việc thay đổi màu sắc và phát ra âm thanh, thế giới của kỳ nhông thú vị hơn bạn tưởng nhiều.
1. Ngoài teflon, kỳ nhông hầu như có thể bám mọi bề mặt
Kỳ nhông có khả năng đi lại dễ dàng trên bề mặt nhẵn như kính hoặc tường thẳng đứng. Bề mặt duy nhất mà chúng không thể bám là teflon khô (lớp phủ thường dùng trong chảo không dính), nhưng nếu teflon có độ ẩm, chúng vẫn có thể “treo” được!
Kỳ nhông không bám vào vật thể nhờ “tính dính” mà thông qua hàng triệu sợi lông nano ở đầu mỗi ngón chân – gọi là “sợi cứng”. Một con kỳ nhông có khoảng 6,5 triệu sợi lông cứng, cùng nhau có thể chịu được lực kéo tương đương với trọng lượng của hai người trưởng thành!
Sức mạnh “bám dính” này đã trở thành nguồn cảm hứng cho nghiên cứu công nghệ sinh học, từ băng y tế đến lốp xe thông minh, đều đang cố gắng sao chép cấu trúc ngón chân của kỳ nhông.
2. Khả năng nhìn đêm của kỳ nhông mạnh gấp 350 lần con người
Hầu hết các loài kỳ nhông là động vật hoạt động về đêm và sở hữu khả năng nhìn ban đêm rất mạnh. Một nghiên cứu về kỳ nhông đầu mũ bảo hiểm phát hiện ra rằng chúng vẫn có thể phân biệt màu sắc trong điều kiện ánh sáng mờ chỉ có ánh trăng – trong khi đó con người đã hoàn toàn mù màu.
Nghiên cứu cũng cho thấy, mắt của kỳ nhông nhạy cảm với ánh sáng gấp 350 lần tế bào hình nón của con người. Điều này nhờ vào cấu trúc hình nón lớn và cấu trúc mắt độc đáo của chúng, giúp chúng có thể nhìn thấy thế giới đầy màu sắc ngay cả trong ánh sáng yếu.
3. Kỳ nhông không chỉ biết gọi mà còn có thể “sủa”
Khác với hầu hết các loài bò sát, kỳ nhông có khả năng giao tiếp bằng âm thanh, bao gồm phụt, tiếng cọt kẹt và thậm chí là “sủa”.
Những âm thanh này có thể nhằm cảnh báo các kỳ nhông khác không đến gần lãnh thổ của mình, tránh xung đột hoặc thu hút bạn tình. Nếu bạn nghe thấy tiếng “chi chi” lạ trong nhà vào ban đêm, có thể đó là một con kỳ nhông đang chào hỏi.
4. Một số loài kỳ nhông không có chân, trông giống như rắn
Bạn có thể không biết rằng trong gia đình kỳ nhông có những thành viên kỳ lạ “không chân”. Chẳng hạn như các loài Pygopodidae ở Úc và Papua New Guinea, với hơn 35 loài kỳ nhông được gọi là “kỳ nhông không chân” hoặc “kỳ nhông rắn”, chúng đã mất đi chân trước và chỉ còn giữ lại di tích của chân sau giống như vảy nhỏ.
Mặc dù hình dạng bên ngoài giống như rắn, nhưng chúng vẫn thuộc về gia đình kỳ nhông và có thể phát ra sóng âm tần số cao, thính giác cũng vượt trội hơn so với các loài bò sát khác.
5. Hầu hết các loài kỳ nhông có thể tự đứt đuôi để tự bảo vệ và tái sinh đuôi mới
Khi gặp nguy hiểm, kỳ nhông sẽ chủ động tự đứt đuôi để thu hút sự chú ý của kẻ thù, tạo cơ hội cho bản thân thoát thân. Cơ chế đứt đuôi này rất tinh vi, đuôi sẽ tách ra ở điểm rạn đã được “đặt sẵn”, ảnh hưởng tối thiểu đến cơ thể.
Đuôi đã đứt thậm chí còn có thể co giật vài lần để làm rối kẻ săn mồi. Sau đó, kỳ nhông có thể tái sinh đuôi mới, nhưng thường thì đuôi mới sẽ ngắn hơn, ngốc hơn và màu sắc có chút khác biệt. Một số loài như kỳ nhông mào (Crested Gecko) không thể tái sinh sau khi đứt đuôi.
6. Đuôi kỳ nhông là “kho năng lượng”
Đuôi kỳ nhông không chỉ được sử dụng để thoát thân mà còn có thể lưu trữ mỡ và dinh dưỡng. Đối với nhiều loài, một đuôi căng tròn đại diện cho việc nó đã được dinh dưỡng tốt; trong khi đuôi xẹp lại có thể có nghĩa là bệnh tật hoặc thiếu dinh dưỡng.
Do đó, để xác nhận một con kỳ nhông có khỏe mạnh hay không, hãy xem đuôi của nó là biết.
7. Tuổi thọ của kỳ nhông rất đáng kinh ngạc, có thể sống hơn 20 năm
Trong tự nhiên, tuổi thọ của kỳ nhông bình thường khoảng 5 năm. Nhưng trong môi trường nuôi thú cưng, tuổi thọ có thể được kéo dài đáng kể.
Những loài như kỳ nhông đốm (leopard gecko) có thể sống từ 15 đến 20 năm trong điều kiện nuôi dưỡng nhân tạo, có cá thể ghi nhận sống thọ nhất lên đến 27 tuổi!
8. Hầu hết các loài kỳ nhông không có mi mắt, làm sạch mắt bằng lưỡi
Hầu hết các loài kỳ nhông không có mi mắt, không thể nháy mắt. Để giữ cho mắt ẩm và sạch, chúng sẽ dùng lưỡi để “liếm mắt”. Thực tế, chúng liếm lớp màng trong suốt bao phủ mắt.
Mặc dù thói quen này có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng đối với kỳ nhông thì lại rất hữu ích.
9. Kỳ nhông cũng có thể thay đổi màu sắc để ngụy trang
Ngoài tắc kè hoa, kỳ nhông cũng có khả năng thay đổi màu sắc, một số thậm chí có thể “ngụy trang tự động” mà không nhìn thấy môi trường xung quanh.
Nghiên cứu cho thấy, kỳ nhông Moorish không cảm nhận môi trường bằng cách nhìn mà dựa vào “protein thị giác” trong da để cảm nhận ánh sáng và quyết định cách thay đổi màu. Một số loài thậm chí có ngoại hình giống như địa y, rêu, đá, v.v., giúp chúng hoàn hảo trong việc ẩn nấp.
10. “Kỳ nhông đuôi lá quỷ”: bậc thầy ngụy trang bằng lá
“Kỳ nhông đuôi lá quỷ” là một loài độc đáo chỉ có ở Madagascar, có hình dáng gần như giống như lá rụng. Da của nó giống như có gân lá, dấu cắn của côn trùng, ngay cả màu sắc và hình dạng cũng rất tương tự.
Chúng sẽ treo mình như những chiếc lá khô ở đầu cành, tăng cường hiệu quả ngụy trang. Khả năng giả dạng thần kỳ này khiến việc phát hiện chúng gần như khó hơn lên trời.
11. Một số kỳ nhông có thể “bay và chay tường”
“Kỳ nhông bay” hay “kỳ nhông ô dù” ở Đông Nam Á không thực sự biết bay, nhưng chúng có thể lướt giữa các cành cây nhờ màng chân và đuôi phẳng.
Những kỳ nhông này có thể lướt tới 60 mét một lần, trong khi chiều dài cơ thể chỉ khoảng 15 đến 20 cm. Mặc dù chúng có chút nhút nhát, nhưng rất được ưa chuộng trên thị trường thú cưng.
12. Kỳ nhông nhỏ nhất dài chưa đến 2 cm
Mặc dù có những kỳ nhông có thể lướt một khoảng cách dài, nhưng một số thì nhỏ đến mức chỉ có thể ẩn mình trên móng tay. Ví dụ như kỳ nhông lùn Jaragua (Jaragua Sphaero) và kỳ nhông lùn Pata (S. parthenopion), có chiều dài chưa tới 1,6 cm, là một trong những loài bò sát nhỏ nhất thế giới.
Những kỳ nhông mini này hiện chỉ được phát hiện tại Công viên Quốc gia Jaragua ở Dominican và đảo Beata, là các loài quý hiếm có giá trị nghiên cứu cao.
Nếu bạn nghĩ rằng kỳ nhông chỉ là “trợ thủ bắt côn trùng” ở góc nhà, thì bạn có thể đã đánh giá sai. Mỗi thành viên trong gia đình này đều ẩn chứa những khả năng thích nghi và kỳ tích tiến hóa đáng kinh ngạc, khiến người ta phải ngưỡng mộ.
Nhãn hiệu động vật: Kỳ nhông
